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崇祯皇帝和诸臣循声看去，只见光禄寺卿许梁一本正经地拱手说道：“臣举荐平凉同知黄道周担任都察院佥都御史一职。”
曹阁老听了，鼻子都快气歪了。佥都御史补缺，那是吏部和内阁的事情，许梁一个管朝庭宴享的光禄寺卿，冒出来凑什么热闹？闲得慌还是怎的？！
诸臣也是吃惊不小，小声地议论着。
曹阁老凛烈的目光横了许梁一眼，冷然斥责道：“许大人，朝庭选贤用能，乃是内阁和吏部的事情，跟光禄寺好像没什么关联吧。”
言外之意，许梁你这纯粹是多管闲事！
许梁理都没理会他，目光仍旧看向崇祯皇帝，再次拱手说道：“臣举荐平凉同知黄道周。”
曹阁老见许梁压根就不把他堂堂内阁大臣的发话当一回事，不由怒斥道：“许梁，你放肆！”
这时，东阁大学士徐光启幽幽地说道：“曹阁老何必这么大的火气？陛下用人，唯贤唯能，不拘一格，许大人虽然是光禄寺卿，但也有上朝庭举荐人才的权力嘛，难道只有曹阁老才能举荐人才？”
曹阁老顿时◇↑，气得脸色泛红，吃吃地说道：“本官……不是这个意思。”
内阁首辅不满地瞪了曹于汴一眼，朝堂之上，曹阁老不顾体面的斥责三品大官，实在有失体统，便沉声道：“既然许大人也有人选，那便一并枚卜了吧。”
于是，两名小太监再次把枚卜的道具端了出来，由于候选人有三个，端出来的豆子也就分了红豆，绿豆和黄豆三种。首辅看着已然站上前来。有资格参与枚卜投票的诸大臣，沉声宣布着规则：“红豆，代表南京都察院的赵大人，绿豆，代表北京都察院的田都给事中，黄豆。代表平凉同知黄道周。诸位，开始投票吧。”
两名小太监便端着盘子挨个走到诸大臣面前，待诸大臣将自己中意的豆子放进了花瓶里，便又端到首辅周延儒面前，请周首辅清点豆子，宣布枚卜的结果。
周首辅先向上方的崇祯皇帝拱手示意，这才探手伸进花瓶内，往外一粒一粒地拿豆子，每取出一颗。小太监便高唱一声。
“绿豆，一颗！”
“红豆，一颗！”
“绿豆，两颗！”
“黄豆，一颗！”
“黄豆，两颗！”
“绿豆，三颗！”
“黄豆，三颗！”
……
小太监的声音在金銮殿内回荡着。渐渐的，诸大臣的脸色就变了。随着周首辅取出的豆子越来越多。绿豆和黄豆的数量竟然有相持不下的趋势。
枚卜之前，满殿的大人们记得很清楚，绿豆代表了田给事中，而黄豆，代表了黄道周。田给事中是曹阁老早就放出话来，要扶他上位的人选。而这位平凉同知黄道周，却是光禄寺卿许梁突然报上来的人选。
现在，田给事中和黄同知的票数相当，那么，许梁提出黄同知作为候选人。显然是有备而来。
花瓶里的豆子越来越少，曹于汴和温体仁两位阁老使劲揉了揉眼睛，盯着小太监手上的盘子，看着上面数目相当的绿豆和黄豆，简直不敢相信自己的眼睛。
首辅周延儒往外取豆子的手都在微微地颤动，额头上冒出细密的汗珠子。大殿里其他大臣议论的声音也渐渐大了起来，崇祯皇帝皱了皱眉头，王承恩见状，便一摆拂尘，沉声道：“诸臣肃静！”
大殿内的议论声才被压了下去。
“绿豆，八颗！”
小太监的唱声仍在继续。
“黄豆，八颗！”
诸臣听到这里，一片哗然。周首辅手剧烈地一抖，再次伸手往花瓶里探去，在里面摸了许久，迟迟不见拿出来。
这时，一直未出声地武英殿大学士孙承宗看向首辅，淡然道：“首辅大人，别找了，花瓶内的豆子都取出来了。”
周首辅一怔，看了看盘中的豆子，又问小太监：“一共多少颗？”
小太监答：“首辅，红豆一颗，绿豆八颗，黄豆也八颗，一共十七颗。”
周首辅听了，身形一晃，颓然地收回手，震惊地看了淡然站着的光禄寺卿许梁一眼，一股厉色在眼眸中一闪而逝，转而面向崇祯皇帝，怅然道：“陛下，枚卜的结果，田给事中和黄同知的票数相等，阁臣无法决断，只得恭请圣裁。”
唰！诸大臣的眼光瞬间聚焦到了崇祯皇帝的身上，枚卜却枚出了这么个令人震惊的结果，诸大臣都没有想到。曹阁老死死地盯着崇祯皇帝，一脸企求之色。许梁与王永光，徐光启等人暗自交换了个眼神，也盯着崇祯皇帝。
许梁暗道：能做的我都做了，如果这样还是不能扶黄道周上位，那这就是天意。
崇祯皇帝也很意外，愕然地看着诸大臣，目光在曹于汴，许梁两人脸上转来转去，神色变幻不定。
良久，崇祯皇帝轻叹一声，有些怜悯地看了曹于汴一眼，起身沉声道：“素闻平凉同知黄道周清廉正直，忠君体国，就他吧！”
曹阁老顿时呆若木鸡。诸臣哗然。
许梁见状，当即跪倒高声呼道：“吾皇圣明！”
其他大臣见状，醒悟过来，跟着跪倒。
“吾皇圣明！”
朝会散了，人都走了。几位周首辅的嫡系神情黯然地向周首辅拱拱手，拜别而去。金銮殿内，周首辅，曹于汴，温体仁三人相顾无语。
最终还是温阁老招手道：“首辅，曹阁老，咱们也走吧。”
三人回到内阁值房，曹阁老和温阁老紧跟着周首辅进了屋，各自找座位坐了，屋里陷入了长久的沉默。
曹阁老尚陷于震惊和沮丧之中，周首辅也气恼事情的发展居然超出了自己的掌控，这让他这个大明首辅感到十分没有面子。
“到底是谁在搞鬼？”周首辅愠怒地嘶声问道。
曹阁老道：“这还用问吗？我就说这几天光禄寺卿许梁在那上窜下跳的。原来此獠早就惦记上了佥都御史的位置了！”
周首辅想了想，摇头道：“光凭一个小小的光禄寺卿，便能从咱们三个手中夺走了佥都御史？我觉得不太可能。你们别忘了，今天的情况是徐阁老，王尚书都在支持他，徐阁老居然连自己的提名都放弃了！”说着。瞪了曹阁老一眼，反问道：“你以为一个光禄寺卿，能够指挥得了一个吏部尚书外加一个内阁大臣？”
“呃？”曹阁老瞪目结舌。
“首辅说错了，是两个内阁大臣！”温阁老咬牙切齿地道：“二位别忘了，支持黄道周的人数是八个人，也就是说王尚书提名的那位南京都察院的赵大人，除了王尚书自己投了一票之外，他那一边的人都投了黄道周。还有那个蓟辽总督孙承宗，偏偏在这个节骨眼上赶回来。就是为了支持许梁的。可恨咱们三个都大意了！”
“唉，如今说什么都晚了！”周首辅怅然道，“不过好在都察院还是曹阁老你说了算的，即便丢了个佥都御史，他们也翻不了天。”
不过，周首辅想到在金銮殿上的失败，不由怒火中烧，朝曹阁老咬牙切齿地说道：“咬人的狗不叫唤！许梁此人。往后要列入重点监查对象。你让你的人，给我盯紧了光禄寺的一举一动！哼。敢在老夫背后捅刀子，看老夫怎么收拾了他！”
……
许梁回到光禄寺，一人坐在办公房内好生平复了一下激动的心情。枚卜的结果，田都给事中与黄道周票数相等，在决定胜负的关键时刻，崇祯皇帝虽然选了平凉同知黄道周。许梁还是惊出了一生冷汗。
光禄寺少卿沈从良，寺丞王启年得知了消息，两人联袂进屋来向许梁道喜。沈从良面对许梁，说话的语气比之以往更显得敬畏。
过了不久，光禄寺衙门便开始热闹起来。不时有登门拜访许梁的官员。朝会散后才过了不到一个时辰，光禄寺卿许梁意外夺得了佥都御史一职的消息便传遍了整个京城。六部衙门，诸监和诸寺的官员尽管心里头不是滋味，却也不得不承认，从今往后，朝堂上又多了一股新生势力。一些过得不如意的官员，便抱着探探路，混个脸熟的打算，开始往光禄寺衙门跑。
对此，许梁是喜闻乐见的，一步一步登上了正三品高官的位置，许梁也迫切地需要建立自己的威势，佥都御史一事，正好给了许梁一个极佳的突破口。
许梁微笑着送走了顺天府尹顾大成，回到屋内，王启年便一脸惊奇地问道：“大人，这……这也太邪乎了吧。这顺天府尹顾大人也是如大人一般的正三品高官，他怎么也会专程来拜会大人？”
许梁笑了，对于这位顺天府尹顾大成，许梁虽然没有打过交道，却也知道不少，许梁指点王启年道：“启年，你别看顺天府尹是正三品高官，然而这个府尹，却不是那么好当的。顺天府管着整个京城的治安，然而整个北京城里内阁，六部，勋贵，皇亲，有多少人是顺天府尹不能得罪的？据传顾大成上任之前的几任顺天府尹，最长的一任也才当了两年不到，而这位顾大人坐上顺天府尹的位置，如今是第三个年头了。这说明什么？”
“说明……这顾大人很混得开？”王启年迟疑着问道。
许梁笑了，“混不混得开我不知道，至少我敢肯定，这位顾大人，眼力劲绝对不会差。一看我这个光禄寺卿许梁有得势的趋势，顾大人便立马登门拜访了！呵呵！”
王启年恍然。忽听见门口一声冷哼。
“许大人这光禄寺衙门倒热闹得紧哪！”
许梁和王启年抬头看去，只见武英殿大学士孙承宗负手站在光禄寺院子里，冷着脸看着许梁。
许梁笑脸相迎，走上前拱手道：“孙阁老驾到，有失远迎，快里面请。”
孙阁老瞪了许梁一眼，冷冷地摆手道：“不必了。光禄寺内铜臭味熏人，本官怕被熏倒了！还在站在这里敞亮。”
孙阁老这是心中有气哪。许梁暗道，孙承宗是那种眼里揉不得沙子的人，他执意如此，许梁也不强求。于是陪笑着站在院内，笑呵呵地问道：“多隆捐给蓟辽总督衙门的银子，阁老花得可还顺手？”
上次孙承宗返回辽东之后，许梁便授意多隆按约定给蓟辽总督衙门捐献了三万两现银子，解了辽东军饷的燃眉之急，此时许梁特意提起此事，显然是要反击孙阁老挤兑光禄寺衙门充满铜臭味的讽刺之语。
孙阁老脸色一红，轻哼一声，昂然道：“若不是看在你小子还讲几分诚信，你以为老夫会巴巴地从辽东赶回来理会你这点破事？！”
许梁听了，嘿嘿一笑，放低了姿态，拱手道：“是是，此次的事情，还多亏了孙阁老的鼎力支持，下官铭记于心。”
孙阁老见状，这才脸色稍霁。看了看许梁，嘲讽地道：“方才我在外面站了小半个时辰，至少看见五六名官员从你这衙门进出。从今往后，许大人威名见涨，可喜可贺哪。”
许梁听着这话语气不对，不由一愣，随即苦笑着道：“阁老这是骂我呢。”
“你知道就好！”孙阁老沉声说道：“今天你虽然有惊无险地拿下了佥都御史，但也把三位内阁大臣得罪惨了。甚至于，连支持你的王永光和徐光启心底都不会很痛快。后面的日子，许大人你可得小心点，到时候万一出点什么差错，墙倒众人推的滋味可不是那么好受的。嘿嘿，老夫言尽于此，告辞了！”
孙阁老交代完，便十分干脆利落地转身就走。
“阁老，喝杯茶再走哇……”许梁在原地热情地招呼道，见孙阁老头也不回地大步走远了，许梁才神情肃然地回到屋内。
光禄寺丞王启年见许梁情绪不高，便紧跟着进屋，宽慰许梁道：“大人，事情没有孙阁老说的那般吓人，我看那周首辅，曹于汴和温体仁三人是铁定得罪了的，至于王尚书和徐阁老，尽管心中难免有些不舒服，但后面还是可以弥补的。”
许梁沉着脸，左思右想一阵，看向王启年，语气沉重地道：“孙承宗此人，虽然说话难听，但这老头审时度势的功底还是十分利害的。他的话，咱们最好相信。”
许梁指点着王启年，郑重说道：“吩咐下去，至少今年这一年时间之内，光禄寺上下，都给我规矩点。”(未完待续。)