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那日小小将书信收好，且将庭院门扣上后便离开了。池塘里的荷花依旧开得灿烂，蓝天还漂浮着几朵白云，面对如此景色小小一点心情都没，她在想一个回家的理由。
既然当初气话说不回去了，现在回去不是很丢自己的脸面。小小纠结着双端眉头都柠一块了，可是小小的脚步却从未停止，一直往家的方向走。
小小用力摇了摇头，为一个个回家的理由不够可信而苦恼，最终还是放弃了。心头一震：“回家需要理由？从不需要理由吧，那是你家啊。”小小暗自嘲笑，这也算是一个回家的理由吧。
小小回到自家开的小摊铺，却发现只有空空的桌椅，无一个人来光顾，独剩那张写着“江氏”的小布旗在风中独自摇摆，一种不好的预感涌上心头。
她加快脚步，大声呼唤娘亲，边推开摊铺后门，可始终无人应答她。她想平时娘亲这会多半在厨房帮忙才对，可这两天家里到底出了什么事情。
小小在摊铺四处寻了一遍没发现爹娘的人影，便急冲冲往城南外的家里走。这一路下来，她看见诸多饭馆、凉茶摊及包子店都紧闭着门扉，行人皆在絮絮私语。其中听见一个常来店里的老熟客与一位饭友在诉苦：“如今这小镇也不太平了，一夜间镇里的厨师都不见，我心心念念的酱香卤猪肘子啊！”
“可不是，听说隔壁镇的厨子上个月也莫名其妙失踪了，七日后回来一个个像中邪一样，纷纷改行不做厨师了。”那中年男人说着突然将声音降低，还小心环视了四周，生怕被什么人发现似的。
“这是为何？”
“因为他们嗅觉、味觉全失，食之如嚼蜡，那菜自是越做越难吃了。”
“这是被下药了？还是怎样了。”
“不清楚。”那中年男人看了看街上来往的行人，不再言语。小小见他们慌忙离开后，她现在只有一个念头便是回家寻找父亲。
还未进家门，便听见娘亲低声抽泣声，她当即将房门推开，还没来得及喘上气，带着急重的呼吸声：“娘，发生了什么事情？”
“小小。”小小娘伏案的头抬起，泪眼婆娑望着三日未见的女儿，顿时由抽泣转为痛声大哭，扑到小小怀里。
小小用手抚摸着娘亲的背。几日不见，娘亲那原本乌黑的青丝竟长了几根刺眼的白发，她鼻子一酸默默流出了泪水。
“女儿不孝，让娘亲担心了。”小小扶起娘亲，身子挺直红着眼眶跪在地上。
“你离家那日，你爹正在厨房里做你喜欢的四喜丸，还笑说，一会做好你这馋虫就会回来了。可是……。”小小娘亲说着顿了顿。
“可是，他被那些人抓走了。”小小娘亲的眼里流露出那晚一样的惊恐、不安。
小小娘亲许是三日未曾合眼，女儿离家出走，又加上丈夫被抓，一时郁火攻心便晕睡过去了。吓得小小急忙请来隔壁家的老大夫看诊，幸好无大事，只是心神劳累所致，开了几方舒心安神的良药。
小小拿着药方到药铺，将配好的药剂准备先煎一剂，且另煮些清淡的小米粥给娘亲养胃。她在灶台的小锅里看到四个圆滚滚的大肉球——四喜丸。回忆在脑海里浮现，鼻子忍不住发酸，眼角泛起星点泪光。
小小最喜欢的一道菜便是四喜丸，家里每逢过节或喜宴才吃得上，不是因为家里贫苦吃不上肉，而是因为它在家里的餐桌上有着特殊意义。
小小爹常说：有些菜虽然很常见，也很容易得到，但不能经常吃，吃着吃着你会忘记它本来的寓意了，只剩下一种味道。
所以小小再如何喜欢，也只有佳节或喜宴才能吃上她爹做的四喜丸。
四喜丸象征着人生福、禄、寿、喜，其外表如圆球，又有团圆之意。是将肥瘦相间的猪肉、马蹄及香葱切碎，并顺着一个方向将其搅拌均匀，再加入鸡蛋及水淀粉再次同一方向搅拌，使得全部材料充分贴合。当全部材料准备好后，将肉馅捏成肉球，大小适宜正好，太大下油锅易开花。
小小记得有一次帮忙，她特意将肉球捏成大大一个，她爹笑她：小馋虫，一会你就吃你自己捏的。
她揉得那个肉球刚下锅就开花了，急得她围着灶台淘淘大哭。后来，她爹将碗里那三个全给她了，又重新制作了四个肉球。说是废了，只有三个算不上是四喜丸了，缺一都不可。
待肉球下油锅酥脆一番，又另起一锅调味将其熬煮入味，又再以水淀粉勾芡收汁，一道外酥里嫩的四喜丸便做好了。
小小如今看着静静躺在锅里的肉球，爹爹却不知在何处，今早又听闻隔壁镇厨子的遭遇，内心无比害怕，深怕爹爹被遇害了。
她将汤药及米粥熬好后，送进娘亲房里，便飞快跑到镇上打听消息。路上她听了不少版本，不过有一点却都是一致的，那就是那些厨师嗅觉、味觉全失，且无一人再从事市厨这一行业。
小小想知道更多信息，比如那些人是谁？为何如此……她唯有去一趟相惠阁，那个地方也许可以解答她的问题。
相传相惠阁在每个都城均设有分部，它可知晓它所在位置范围内发生的事情。当有人上门寻求答案时，仅需付一定数额的金钱，及一定的信息交换才有可能达成交易。其中信息的价值最为重要，如果信息有一定价值，兴许还会额外补贴一定福利，且免费为解答未知的问题。
小小决定回去和娘亲商量，将家里的细软等值钱的东西当之与当铺，换成银两去一趟相惠阁，今日已是爹爹被抓走的第四天了。