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作为东部地区首屈一指的大城,康狄奈特城中的中央广场也必然是气势非凡。能容纳数万人的面积铺以洁白的大理石砖,四面八通的开阔视野下,南北两条大道横贯城中,成为康狄奈特的一大地标风景。
此时,一队身穿素色服装的神职人员来到广场中。他们手持各种仪式祭器,诸如银色仪剑,镶金的酒杯,盛满的圣水等。另一队人马则排着工整的队列伫立两侧,手持长枪,腰悬重剑,身披制式银铠,领头之人更是气势雄壮,威武高大。
在这群队伍前方,城主辛迪文.泽拉巴特与圣堂负责人,三主教之一——安达修尔站在一处。
这位主教大概三十岁出头,一身银装布袍,镶嵌金边,不善表情的他总是挂着一成不变的表情——严肃。此刻依然以这幅面容与城主谈着话。
辛迪文对这位刚正不阿,口直心快的主教也有所了解。
安达修尔原本是首都内数一数二的信仰者。
在他还是一名小牧师时,就显露惊人的天赋,再加上为人中正谦善,因此得到许多大人的赏识,短短数年间就升上主教席位。
但也正是这份优秀的履历引起许多人的不满,同时他刚硬的性格得罪许多人。
因此在今年他刚升任主教时被调离首都,接任东部主城的圣堂事物。
一位人才,可惜不善交际,过刚而不圆滑。
不同于这位主教,城主辛迪文深谙政坛道理,今年已四十有余的他在二十多岁时接任父亲的爵位出任城主,历经风雨,摸爬滚打数十年,已有了自己的一套“养生经”。
虽然相差仅十岁有余,但膝下两儿一女的城主显然更为老到干练。
临近夏季,空气已略显燥热,不时刮起阵阵凉风让辛迪文感到舒适。
每年一次的大型活动不多,也是他少有的或出现在公众视线的场合。
今天“救赎日”的主角们,等待释放的罪人,每人的手上都挂着一副镣铐,正跟在神职人员身后。
一眼看去,大部分人都有着奇怪的特征——兽首人身,少有几个人类混在其中。
每个人都穿着单薄破烂的衣物,发丝凌乱,面色愁苦。
显然圣堂在之前都有给他们整洁清理过身体,但面相中透出的衰丧感让他们仿佛失去了灵魂般。佝偻饥瘦的躯体摇摇晃晃,蜡黄发黑的面皮包裹了一堆死灰一般,随时都会随风而逝。
少部分是刑期将满的刑犯,大部分是异族的奴隶。
离仪式开始时间还早,但广场周围还是挤满了围观的百姓。
托尔和弗洛克也挤在其中。
“今年要释放的人还真多呢”小胖子随口道。
仔细观察了一下那群人,托尔发现,比起往常,今年的异族奴隶们确实要多不少。
而且很多都是犬种亚人。
他不禁想起父亲很早之前讲过的一则消息,一次小规模的边境冲突。
大概在前年时候,帝国与亚人国度接壤的区域爆发过一次小规模的冲突,似乎对北部那里造成了不小的影响。
难不成是那时候抓的奴隶运到东部来了?
确实是有这些可能的,在菲比奥帝国中,奴隶买卖虽没有立为合法,却也没有禁止,一直作为一种灰色偏白的产业存在。人们可以不受管辖地交易奴隶,任意驱使他们,最多受一些道德人士的谴责。
但由于政府也没有明面表态这种事的合法***隶商们也不敢太过张扬,因为也曾有多次身怀正义的警官打压过他们,解救被看押的奴隶。
比如支持解放奴隶的辛迪文城主,圣堂很多时候也会出手相助。收留一些人,再在这一天做统一的处理。
由于人数较多圣堂也不会允许他们久住城中添加压力,因此在这一天给与他们最后的盛宴,送离安全范围后不再给予庇护,如何活下去自凭本事,因为他们已经仁至义尽。
也因此,今天同样是奴隶商的“盛宴”,他们的收货地点是城外的十里处,神职人员的护送距离,在他们离开后,就是自己的的狩猎场了。
一场自欺欺人的表演作秀,将奴隶们的性命作为自己展示功绩的一次性道具。
很多人都明白这点,但他们不会指责,因为没人将奴隶看成人。
“不过是些畜生,也要搞的这么麻烦。”
“是啊,还给他们发食物,真是浪费死了。”
人群中不时传出恶毒的咒骂,在看到圣职人员给罪人们分发食物时更露出嫌恶的神情。
人群的另一边,两道本不该属于此处的身影混迹人海中。
“哎呀,真是有够讨人厌呢这群人。”
一则阴森尖锐的嗓音从矮个男子嘴里发出,短小的身材会让人轻易以为他是名中学生——实际上已是名成年人了。
和他站在一处的高个男子听后并没有接话,他锐利的双眼紧盯被束缚的奴隶们,似乎有些疑惑的皱起眉头,在那群人中,高个的男子发现了些什么。
他若有所思的向身边的伙伴开口:
“瓦德,你记得前年的北部袭击事件吗。”
瓦德仰首看向对方:“记得啊,提特,怎么了?”
“那群人里面可能混有遗漏的家伙。”
“嗯?你是说....”
高个男子露出淡淡的微笑,他将视线移到安达修尔身上,玩味地回了一句话。
“嗯,看来今天会很有意思呢。”
时间点点流逝,犯人们吃完分派的食物,就将在神职人员的带领下沿着规划的路线出城,一路上,他们将接受神的洗礼,泼洒圣水,吟唱诗歌。
托尔和弗洛克跟随人群移动,他们也将如往年的仪式一般随队伍行进,在城门口会有神的恩惠散发众人,只有随着队伍走完城中这一段“救赎之路”的人才能获得的礼品——只是很吸引小孩的甜点罢了。
参加仪式的小孩基本都是冲这个来的。
只要跟着这支慢吞吞的队伍“闲逛”似地走一段路,沿途欣赏下他们的表演,顽皮地扮演神职人员对凄惨的犯人祈祷一下,一路安稳到达城门。
对他们来讲,今天就是免费的点心日。
但今天好像不太一样,托尔想着。
他注意到那些人数较多的犬人种中,一个特别显眼的存在,有着像蜥蜴头颅的亚人。他没有周遭犬人们的悲苦神色,在他的表情中,托尔似乎感觉到一丝——
决然?