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话说怀真入内，早敛了泪，转做欢容，哄劝着凌霄凌云两个回家里去，又见凌霄爱吃那滴酥鲍螺，还有没吃了的散金松子糖，又叫包了两个纸包，就给他带着家去吃。
凌霄人小鬼大，见怀真眼红红，便拉住手撒娇说：“婶婶，改天你也去看霄儿跟弟弟可好？”
怀真不由笑着点头：“你回家去，可也要乖乖懂事，照顾弟弟。”
凌云就只牵着衣袖，只仰头看着她，若有期盼之色，怀真摸摸他两个的头，因格外喜欢，便俯身，在两个人的腮上轻轻亲了一下儿，方一手牵着一个，便领了出去，交给凌绝。
凌绝毕竟不便多说，就只道了告辞，却抱住凌云，领着凌霄，就出府自去，门口上了车，凌霄抱着手臂：“二叔，婶婶像是不高兴。”
凌绝见他竟也看出来，便问：“霄儿可知是因为什么？”
凌霄说道：“婶婶并没有说。”
马车沿路而行，凌云伸手摸那一包松子糖，凌绝见了，给他打开，嘱咐道：“不许吃整块儿的。”凌云乖乖点头，果然捡着那些散碎的糖吃。
凌绝自顾自寻思，不妨凌霄又说道：“这儿还有滴酥鲍螺，是婶婶特叫人买的，二叔也吃一个。”
凌绝笑了起来，怪不得方才就闻着一股甜香，凌绝便道：“你不是不爱吃这些甜腻之物么？”
凌霄也不回答，只嘿嘿笑了声，仿佛想到什么，十分得意。
顷刻间，便回了凌府，凌绝亲自送了两个小孩儿回到内宅，林明慧迎了，又问是否吵闹，凌绝道：“比在家里都听话。”略说几句，便自去了。
及至傍晚，凌景深回府来，有丫头道：“二爷吩咐，若是大爷回来，便请去书房内相见。”
景深闻言，当下也不回房，只先拐往书房去。
果然见灯光之下，凌绝正在看书，见烛火摇曳，便抬起头来。
景深自走上前，在桌边儿椅子上坐了，笑问道：“叫我来是有什么事儿？”
凌绝把书放下，便道：“这话，我其实已经想了有一段时日，只没好提起……这会子也该说了。”
景深见他说的郑重，便留了意，却听凌绝道：“哥哥，咱们分家别过罢。”
凌景深乍然听了这话，微微色变：“你……”竟皱起眉来，问道：“是不是你嫂子……”
凌绝忙拦住他道：“此事跟别人无关，何况嫂子甚好，说来，哥哥也很该多体恤她才是，毕竟有了凌霄凌云两个，何必总是跟她怄气。”
景深挑了挑眉，待要说别的，又惦记他那句话，就只问：“既如此，怎么无端想着分家？太太仍在呢，咱们一家子人口又不算太多，分了给人看着岂不是不像话？”
凌绝淡淡一笑，道：“咱们家里过日子，难道是过给别人看的？只是凭自己受用就罢了。何况我跟哥哥从小就好，到此虽然都各自成家，我心里却仍是当哥哥如昔日一样，丝毫未变。哥哥也该明白我的心意，我要分家，不是想跟你生分，反而是为了……”
凌景深锁住双眉，盯着凌绝，心底已经隐约明白了。果然凌绝说道：“哥哥从来孝顺，我也是知情的，但哥哥如今不是一个人了，纵然不为嫂子，也为霄儿云儿着想。”
景深沉默片刻，低下头去：“太太未必肯答应……”
凌绝道：“太太那边儿，我会去说。哥哥放心就是了。”
书房内一时静默，景深抬头看一眼凌绝，却又轻叹了声，抬手在眉端一抚，虽然满心不舍，可从心而论，凌绝所说，竟大是有理。
凌绝见景深不言，才又一笑道：“哥哥何必这般，分家罢了，又不是天南海北的分开。我已想好了，哥哥暂时倒是不必搬出去，只把几个院子隔开，这府内的事，就不叫嫂子再插手了，也省些操心。”
景深才苦笑道：“那谁来接手？你跟公主又是那样不说，就算跟公主相处的好，也不能叫公主理事，难道还要让太太操心不成？”
凌绝道：“让太太去也无妨，免得她总是挑三拣四的呢。这几年嫂子忙得也够狠了些，寻常连陪霄儿云儿的时候都少了，若分开来，对霄儿云儿自然也好。”
景深长叹一声，道：“我回头跟你嫂子说一声儿罢了。”
凌绝点点头，忽地又问道：“是了哥哥，还有一件别的事，唐尚书果然要去往浙海？”
景深见他提起此事，沉默了会儿，便道：“先前我同你说过那倭国女细作之事，她临死之前，曾说过不日海上便有风雨，这自然是要挟之意，是以前些日子来工部才忙的那样，军器局更是连连出事……只因倭国细作们也知道情形急迫，故而想大肆破坏，只可惜设下那等天罗地网，仍是给那为首之人溜了，只怕他们很快卷土重来，到时候便不是先前那样光景了。”
凌绝心中琢磨“海上风雨”一句，心头微微一沉，凝眸道：“我听恩师说，唐尚书责怪怀真呢？”
凌景深道：“当时我不在场，并不知情，然而我觉着他只怕不是怪怀真，认真要责怪，也该是自责多些。”
凌绝道：“我瞧着他大概是放不下的，不然以他的心性，如何这许多日子不理怀真，难道当真说断就断了不成？”
凌景深听到这里，微微一笑，双眸望着凌绝，竟道：“这也……不算是坏事。”
凌绝皱眉道：“哥哥又说什么？”
凌景深素性寡淡，从来不以儿女情长为要，纵然前些日子为胭脂闹得那般，其实也不过是一念旧情怜惜、不忍胭脂流落荒野罢了。
只是他生性机敏，又是旁观者，对唐毅跟凌绝两人，无不看的极为明白。
凌景深便道：“我同他从小最好，虽此刻说这话不厚道，然而他难得有这样心乱不定的时候，可惜怀真丫头如今是郡主了，不然……”景深并未说下去，只是含笑望着凌绝。
凌绝对上他的眼神，即刻会意，便道：“哥哥又在说些什么。”
景深不提，只又问道：“方才你劝我对你嫂子体贴些，然而今晚上公主又歇在宫内，眼见她也要临产了，你们到底是要怎么样？”
凌绝淡淡道：“由得她去就是了。要我求着她回来，却是不能的。”
景深沉思片刻，忽地说：“叫我说，你不如跟公主好生商议，让她答应给你纳几个妾，总比现在这般十天里倒有九天是独居的好。”
凌绝哼道：“我这样反而清闲。”说着，便又拿起书来，垂眸自看。
景深见他不再言语，便叹了声，起身道：“我且回房去了。”凌绝也不做声，景深才走一步，忽然想到一件事，便回头道：“倘若太太不答应……你不要勉强。”
凌绝头也不回地说道：“我自有分寸。”
凌景深回到房中，见凌霄凌云正在屋子中转着玩儿，林明慧斜倚床边儿，正在发愣，见他回来，才起身相迎。
景深便把凌绝所言，同明慧说了。
林明慧听了，又是意外，又有些呆怔，便问景深：“你可答应了？你的意思如何？”
凌景深扫她一眼，若有所思道：“我本来不愿，然而细想想，分开来也好，免得真个儿闹出大事来。”
明慧心头一跳，便低下头去，凌景深笑笑：“我只当小绝是个不管事、不知情的……只怕他知道的比我更多呢，罢了，就看他的主意就是。”
是夜，两夫妻同榻而眠，睡到半夜，明慧见景深熟睡了，便悄悄起身，放轻了步子转到里屋，把柜子抽屉打开，掏出一个包的严严密密的纸包，放在眼底看了半晌，便移步出门。
隐约听里头景深咳嗽了声，明慧猛地站住脚，夜色中脸色发白，只听景深依稀翻了个身，也并未出声。
明慧悬心，不敢怠慢，匆匆出门，见外间守夜丫鬟们正打盹儿，明慧急转到屋后，便把那纸包撕破，扔在花丛之下。
一切妥当后，才又返回屋内，放轻手脚上了床，才要卧倒，听景深沉沉地问：“这会儿又去哪里了？”
明慧大气儿也不敢出一声，直直地盯着景深，暗影模糊中却只看见他的双眸，在夜色里略有凉意，明慧便道：“方才一时睡不着，出去透了透气。”
景深“哦”了声，也并没说什么，明慧缓缓出了口气，复又卧倒。
这日，下了一场秋雨，凉意沁人，贤王府中，却来了一位稀客，却正是昔日以重金购得那支宫阙美人金钗的慕宁瑄。
怀真本不知情，只是在慕宁瑄去后，贤王赵兰风便来到后宅，因笑吟吟地，道：“真儿，有好东西给你。”
怀真转头看他：“什么好东西？”
身后的丫鬟们上前，把几个托盘放在桌上，怀真正看，忽然嗅到一股奇异香气，不由道：“这是什么味儿，倒是有些木香……”
赵兰风笑道：“瞒不过你，你且瞧瞧。”
两父女走到桌边儿，赵兰风将一个匣子打开，却见里头的淡黄色缎子上，整整齐齐放着一串莺歌绿的奇楠木香串，怀真拿起来笑道：“怪不得又偏甜的，原来是它。”
赵兰风道：“这不算什么，还有稀罕的呢。”
怀真诧异，忙把手串放下。此刻赵兰风又开了个盒子，里头却是个长颈和田玉的如意雕花玉瓶，塞子竟是鹅黄色的签子。怀真一见便道：“噫，这是御用上供之物。”
赵兰风道：“正经是的，是满剌加进贡来的蔷薇水。”
怀真先前曾有意调制花露，只是十分艰难，如今见了这异国进贡的香露，喜出望外，道：“爹快给我看看。”
当下赵兰风把那玉瓶递给怀真，去了签子，将塞子拔开，还未动作，顿时便嗅到一股幽香扑鼻而来，直沁心脾，令人一时心畅忘忧，怀真又垂眸细看，里头露水清澈，十分可喜。
怀真问道：“爹，是哪里来的这些？”
赵兰风见她露出喜色，心中宽慰，笑道：“这可不是我弄来的，是有人特意送的，你且把这个先放下，还有东西呢。”说着又开了个匣子，里头却是个四四方方的玉盒，不仔细看，竟以为是一块儿四方玉而已。
赵兰风把那盒子取出来，递给怀真道：“听人说这个却是常人不能消受的，你且回头自己摆弄就是了。”
谁知怀真已经等不得，便要打开来看，谁知她手劲儿小，这盒子又有些机巧才能开，忙催促父亲，赵兰风见她这样急切，才接过来，毕竟给她打开，却见里头是淡粉色的膏粉似的，才打开，就又一股冲鼻香气而来，虽嗅着似是香的，但略回味，却又有些苦苦涩涩之意，不是好闻的。
赵兰风先后退了一步，笑道：“果然我们消受不起。”
怀真因从未见过，也从未嗅过此物，便问道：“爹，这是什么香？”
赵兰风点头道：“你果然不知道，这是西洋传来的，唤作海狸香，你可听闻过？”
怀真失声说：“原来这就是海狸香？”
原来怀真因调香之故，自然知道，世间除了各种花草木香外，还有动物之香，其中尤以四种为最，那便是麝香，龙涎香，灵猫香跟海狸香，这几样儿，又是香，又是药。
其中前三种，怀真是见过的，前两种更是时常会用，只这一种海狸香，却并不常见，虽然曾心中惦记，却因不急着用它，故而只存念想罢了，没想到竟在此刻意外得到。
怀真因看了这许多东西，又惊又喜，便问是从哪里得来。
赵兰风道：“这都是慕宁瑄慕掌柜送的，方才他来探望，便送了这几样……这奇楠木手串是给你娘的，还有一串南红玛瑙手串给你嫂子，其他这两样儿香料，便特意给你。”
怀真越发意外，只瞪着看。赵兰风道：“我本不愿收，只是这些东西，虽然并不多见，幸而也并非那昂贵之物，我因想着你必然也喜欢，他又是一片诚意，便收下了。”
这慕宁瑄倒不愧是个游走四海之人，自有心胸见识，也分外懂得投其所好，倘若他送什么价值千金之物，赵兰风只怕也不放在眼里，更不会收下，然而他只拿这些稀罕少见的小物件儿来当作伴手见面儿礼，便显得十分妥帖了。
赵兰风又道：“慕掌柜倒是个颇有见识之人，你可知道？他还亲从海上去过满剌加、苏禄等国呢，故而才能得这两样香，听他说起海外那些风光，倒是让人心向往之。”
怀真怔怔听着，不知道是慕宁瑄所送还好，一旦知道，心中竟无端想起唐毅曾说过的那一句话：“那人不是个好的，乃是个最……”
这话自脑中一闪而过，怀真摇了摇头，便道：“爹可多谢人家了？”
赵兰风道：“放心就是，你拿着去玩儿罢，听他的意思，还有好些可玩儿的东西呢，你若喜欢，改日再跟他要。”
怀真才忍不住笑道：“非亲非故，爹可万万别这般。”
赵兰风只顾要她高兴就是了，心中自然也有分寸，便抬手在她头上摸了一把，道：“爹心里有数。”
父女两个正说话，外间有丫鬟来报，说道：“唐府派了人来。”
赵兰风闻言，看一眼怀真，道：“我去看看。”
怀真心想多半是唐夫人派人来，不知何事，便自叫丫鬟把香串跟玛瑙手串收了，给李贤淑送去。
她自己便把那蔷薇水跟海狸香妥帖收了起来，自忖有了这些，以后调香必然更有施展之处了，心里暗暗喜欢。
过不多时，赵兰风回来，手中却也托着一个匣子，打量着对怀真道：“说来古怪，唐府的人特意送了这个过来，说是唐毅吩咐的，不知道何意？”
怀真不想竟会是他，呆了会儿才问：“是什么？”
赵兰风笑笑，道：“你自己看就知道了。”说着便将那匣子放下，看怀真一眼，到底并未动手，只看她的意思。
怀真默默地瞅着那匣子，看了半晌，瞧不出端倪，终于一拧眉，淡淡说道：“倒有什么可看的，无缘无故送什么东西？爹不该收才是。”
赵兰风听了，噗嗤笑了，道：“我倒是做了坏事了呢？罢了，且放在这里，你若想看就看，若是不喜欢，叫丫头们扔了就是了。”说完之后，便迈步去了。
此刻屋内再也无人，怀真正犹豫着，便见奶母抱着小瑾儿来了，笑道：“哥儿醒了，又乱嚷不依呢。”
怀真忙敛了心神，把小瑾儿接了过去，奶母又道：“方才已经吃过奶了。”见怀真神色有异，就悄悄退了下去。
小瑾儿近来长得格外快些，人也沉了，抱的久了有些乏累，怀真便拥着他，靠在桌边儿落座，谁知才哄了一句，小瑾儿左顾右盼，忽地看到桌上那个匣子，眼睛一亮，伸出肉呼呼的小手就抓了过去。
怀真待要拦着，到底晚了一步，小瑾儿举手一撞，那匣子也没上锁，顿时往后一翻，只听得轻微一声响动，却见从匣子里翻出两个小小的、有些发旧的银镯子来。
怀真睁大双眸看着，却见小瑾儿咿呀了几声，探身一挣，便猛地抓住了一枚银镯子，就握在手心里得意地挥舞起来。
娘儿两个正一个发呆，一个玩耍，忽地听外头李贤淑笑声传来，一边儿笑一边进了门，竟对怀真道：“这是怎么说的，明明是你的生日要到了，我还想着先别声张，只偷偷地给你备点好东西呢，怎么反给我送东西去了？”
怀真听到“生日”两字，再看那银镯子……顿时便明白了。