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其实对于今日会议的议题，众人早有猜测，不过，现在听冯保亲口说出来，仍旧吃惊不小，纷纷变色。
申时行干笑一声，瞥一眼陈默，说道：“冯公说笑了，小陈公公确实人中瑜亮，不可多得，可他岁数还是太过年轻了些吧？”
“是啊是啊！”有人带头，众人纷纷附和。
开玩笑，让你当魁首不过就是念在你是集团元老而已，不想干就不干，你倒好，竟然还要将魁首位置交给另外一个宦官，真以为咱每外廷没人了么？
这是众人的心声，包括沈鲤在内，都觉得冯保这个提议太过荒谬了一些，不过碍于陈默老师身份，不好多说罢了。
骆思恭嘴角噙笑，旁若无人的端茶轻啜。王世贞低头望着面前一只苹果，好像上边长了花儿似的。
这里没有阎满跟霍东插话的份，二人对视一眼，担忧的望向陈默。杏儿虽听不到这边声音，不过一直关注这边，见这边众大人神情不对，眼神中也不禁浮现一抹忧虑。只有李九妹，抚琴低唱，沉醉其中，看都没看这边一眼。
“诸位言辞过左了啊，”冯保早就∞√，料到如今场面，面不改色，微微笑道：“君不闻甘罗九岁拜相，曹冲六岁称象么？就算这些都是野史杂闻，那霍去病十九岁官拜骠骑大将军，位在三公之上总不是假的吧？俗话说有志不在年高，无谋空言百岁（注），少言虽然年不及弱冠。不过，人聪明。识大体，有慈悲心。难得今上赏识，两宫信重，再有咱每这些人耳提面命，未始便做不好这魁首！”
“冯公这话有理，”一直没说话的潘季驯先附和一句，接着话锋一转：“不过，就怕底下人不服啊！”
“先别说底下人，本官先就不服！”潘季驯话刚落地，吏部侍郎许国就黑着脸硬邦邦的冒了一句。
众人纷纷望向他。他却犹未所觉，一指陈默，继续对冯保说道：“冯公风骨，下官一直敬佩，你当魁首，下官服气。不过若是冯公执意要让此子接任，下官唯有退出集团而已！”
“维桢（许国表字），哪有这么跟冯公说话的？”眼见冯保变色，申时行急忙打圆场。
许国却并不领情。视线灼灼，仍旧紧紧盯着冯保不放。
穿越以来，陈默还是头一次领教文人风骨，既为许国的胆量暗竖拇指。同时暗嘲：“哪有天上掉馅饼的事情，你小子不会是这些日子太顺利，得意忘形了吧？”
一番自我批评不过在瞬间完成。他很快就调整好了心态，深呼吸一口气。挪开椅子，缓缓走到许国旁边。冲发怔的许国抱拳躬身，微笑说道：“许大人请了，晚辈能问一句，大人为何如此瞧不上咱家么？”
真是初生牛犊不怕虎啊！
冯保微笑不语，众人望着陈默，各有所思。
许国冷笑一声，讥讽说道：“小公公问咱家，咱家倒也想问问小公公，可有什么事让咱家佩服么？”
“这？”陈默暗骂一句老狐狸，心说这不是逼着老子自卖自夸么？真要随了他的意，岂不让那些人看轻？一时间竟然有些语结。
不过，他也仅仅是怔了一下而已，脑子飞快转动，很快就想好了措辞：“看来若要继任魁首，倒要先得让许国大人佩服才行了。”说着词锋转厉，不客气说道：“不过同样，大人所作所为，也未必就能让所有人信服吧？远的不说，杨四知弹劾太岳公，大家都清楚背后是谁的指示，对方气势汹汹，必不会善罢甘休，不知道许大人又为之做了些什么？”
这番话说罢，众人皆现沉思之色，许国也面红耳赤，被说的哑口无言。
可陈默仍旧不罢休，继续说道：“方才祖父也说了，如今集团内忧外患，正该抛除成见，众志成城，许大人说那番话，居心何在？”
“什么居心？”许国气鼓鼓反驳，说道：“本官不过担忧集团前程，信不及你罢了，少在那里指鹿为马颠倒黑白。”说着一顿，问道：“适才你问本官为太岳公做了些什么？正如你说的，太岳树敌太多，如今集团风雨飘摇，敌人摸准了陛下心思，蠢蠢欲动，已是危机关头，小陈公公大言不惭，不知又能为之做些什么？”
陈默仰天一笑，哈哈两声，眯眼望向许国，说道：“许大人是三朝重臣，眼光自比晚辈深远，敌人是谁，自然知之甚祥。晚辈也没别的好办法可想，无非‘射人先射马，擒贼先擒王’而已！大人以为可否？”
许国嗤的一笑，不屑说道：“说的轻巧，人家是当朝首辅，陛下再看重你，不过也就是个陵监掌印罢了，你拿什么跟人家比？”
“两个月！”陈默伸出两只手指，傲然说道：“最多两个月，张四维必定退出朝堂！”
“不可能！”许国惊呼，不敢置信的望着陈默，感觉听到了天大的笑话。
“少言，饭可以多吃，话可不能乱说！”冯保也没想到陈默竟然说出如此石破天惊之语，急忙说道。
申时行微微皱眉，突的一笑，说道：“冯公别急，维桢也别意气用事，本官有个提议，不知道大家以为如何？”
“什么提议？”许国并不以申时行是次辅便礼敬有加，不客气的问道。
冯保没说话，却已经猜到了申时行的提议，暗暗叹息，恨铁不成钢的狠狠瞪了陈默一眼。
“适才小陈公公不是说可以在两个月之内让张阁老退出朝堂么？今日二月初四，咱每便以两月为期，若是小陈公公真的能做到，咱每便奉他为魁首，若是他做不到，咱每便再选旁人。冯公，小陈公公，诸位大人，可以么？”
申时行此言正中陈默下怀，不等大家表态，抢先说道：“一言为定，君子一言……”
“驷马难追！”许国赌气说道。
“驷马难追！”
“驷马难追！”
众人纷纷附和，望向冯保。
见此情形，冯保只能无奈的点了点头，说道：“既然大家都同意申阁老这个建议，咱家也没意见。”
魁首之争，就算这么定了下来。
接下来的气氛便融洽了许多。李九妹停琴住唱暂歇，赵掌柜招呼着伙计们上菜，各色菜肴流水价端了上来，杯光交错，听着李九妹再唱，众人推杯换盏，不知不觉已是酉末亥初时分。
众大人明日还要早朝，回城还有几十里地好走，纷纷告辞。李九妹跟杏儿也要回城，自然同行。
沈鲤走在最后，眼见众大人上轿，走到陈默面前，担忧的望着他，良久，叹息一声，一句话没说，拧身往自己轿子走去。
陈默动脚迈出一步，到底还是停了下来，暗暗抱歉：“对不住了先生，迟早有一天，学生会让您刮目相看的！”
李九妹与杏儿过来与陈默告辞，陈默收摄心神，笑道：“今日之事，谢谢你了！”
“老爷太客气了吧？”李九妹吐气如兰，面纱轻晃。
陈默看了看天色，说道：“不早了，反正你俩回去也没事，不如今晚就歇在这儿吧？”
“不了！”李九妹说道。
杏儿咯咯一笑，说道：“京城还有人等着她呢，若不是老爷亲口相邀，她才舍不得出城呢！”
“死妮子讨打！”李九妹白了杏儿一眼，伸手欲打，被杏儿飞快躲了过去。
陈默心里没来由一抽，状似无意，问道：“怎么，这才几日不见，就有意中人啦？”(未完待续。。)
ps： 注：此句语出《封神演义》，不过，一来此书具体成书年代不详，便连作者都有争议，二来，便是这句话本身，也未必就是作者原创，倒像是民间俗语一般。所以，拿来用了。好吧，我承认我这人有点较真，呵呵！