第一百六十八章 口信

Loeva / 著投票加入书签

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    周马氏惊闻家中秘辛,回到院子里的时候,脑子还在嗡嗡作响。

    明明是马老夫人做错了事,挖边军的墙脚,怎么如今就变成边军欠了周家三房的钱,所以周家三房如今要占边军的便宜,也是理所当然的呢?

    明明是马老夫人不讲道理,要强夺儿媳周马氏的嫁产,如今却又变成周家三房媳妇理当为夫家掏银子了?

    她受了三十多年的委屈,反倒是占便宜了?哪有这样的道理!

    周马氏心乱如麻,这一晚上都没睡好,第二天起来,就觉得头痛欲裂。转头看丈夫周世功,脸上也挂着两个大大的黑眼圈,精神萎靡,正打发人往外放话,说继母病了,妻子要侍疾,家里闭门谢客,无论是外客还是亲友族人都不放进门来。

    他本人还要往衙门里告假呢。

    没想到被派去告假的家人回来时,带回了堂兄镇国公的口信,让他好生在家养两个月的病,将家里的事处理好了,年后再上差也不迟。倘若不能将挖人还私建玻璃作坊的事处理妥当,平息众怒,以后他都不用再往军中去了。这么爱钱,何不留在家里盘算挣钱的勾当?还做什么官呀!

    周世功顿时头痛起来。没想到这事儿把长房的大堂兄给惊动了,还拿官职来威胁他。

    他本是科举出仕,却因为只考了个同进士出身,在官场上总是受人鄙薄。他受不了那份气,索性辞官回家,靠着周家在西北边军的关系,在军中谋了个闲职,不过是听着体面罢了,其实没啥公务可做。可他要是连这闲职也丢了,以后再想起复就难了。他好歹也是大将军嫡长子,怎能甘心闲赋在家?还是因为犯错才丢的官?!

    玻璃作坊的事,他心里与继母是同样的想法,并不觉得自家从边军的好买卖中分一杯羹,是什么大逆不道的行径。可有些事,自己在心里想想没问题,却不好说出口,一说就是自己没理了。

    父亲贴补军费、养活老兵、伤兵,把家底都给掏空了,可外人根本不知晓。若不是继母拿出账本给他看,他还以为自己家里依然富足呢!没想到三房的祖业只剩下个空壳子,完全靠继母拿嫁妆支撑排场。他倒是有生母留下的嫁妆,但几十年下来已消耗得七七八八,剩下些显眼的田庄房产,不好变卖,还得留着慢慢生息。

    继母提议建玻璃作坊,原也是好事。如今玻璃生意利润丰厚。长安作坊出产的玻璃器打响了名声,吸引了许多来自京城、江南与蜀中的富商前来进货,可作坊出产的玻璃器根本没那么多,连肃州、甘州出产的玻璃器加上,也依然供不应求。三房若建了玻璃作坊,只要能烧出玻璃器来,直接在长安就能卖给商人们,连送货都不必操心了,是稳赚不赔的好买卖。

    若是镇国公府那边实在不许,等小作坊烧出的玻璃器卖得一笔钱,能补上三房的亏空,再有些盈余能另置产业,维持家中开销,最好再有些盈余贴补一下周晋浦,那这小作坊关了也无所谓。

    周世功心里,其实也知道这种事容易犯忌讳,只要家里境况还过得去,他就不想跟镇国公府闹得太僵。哪怕他觉得边军欠了自家,也不好意思公然占边军太多便宜。毕竟亡父生前做的好事,只有自家人知晓,说出去就有违亡父本意了。

    不能说出亡父生前事迹,周家三房挖边军的墙脚就不占理了。钱财只是小事,他与兄弟儿孙们毕竟还要在军中混下去的,周晋浦日后想在长安过得好,也少不得族人与边军的关照……

    这么想着,周世功便将镇国公周世鼎的口信告诉了继母马老夫人,道:“此番母亲受委屈了,只是大堂兄已经发了话,我们家实在不好再惹怒他。母亲就先在家里装几个月的病,等明年事过境迁了再说。儿在后院给母亲收拾出一个佛堂来,母亲每日过去念个经,祈个福,只当是散心了。儿过几天就跟大堂兄说,您已经知道错了,请他看在父亲的份上,不要再与您计较……”

    马老夫人冷笑了一声:“你这是要把罪过都推到我身上了?凭什么?!这主意当初也不是我想出来的,是阿浦的想法。他跟我们说了,也是你亲自点了头,我才帮着出了主意,找地方建作坊,从边军手里挖工匠……怎么如今出了事,你与阿浦都能全身而退,反倒是我背上了罪名?!这就是你们的孝顺么?!”

    周世功低声道:“母亲,儿是三房家主,若儿背负了罪名,以后三房所有人在族里就抬不起头了!而晋浦……他份量太轻,叫他出面认下罪名,又如何能服众呢?您一向疼爱儿与晋浦,想必也不忍心看到我们因为此事前程尽毁吧?您就当作是为二弟与小妹着想。若是三房受人鄙薄,他们面上也不好看……”

    “他们的生母若是背负了罪名,难道他们面上就好看?!”马老夫人抬起了下巴,“休想我替你们顶罪!装几个月的病倒没什么,可我绝不认错!我本来就没有错!边军花了我们家那么多银子,我讨点利息又怎么了?!”

    马老夫人强硬地坚持自己的观点。她配合着装了病,却拒绝去佛堂清修,甚至不肯拨钱修佛堂。

    周世功无奈之下,只得让妻子周马氏暂代家务,顺便把佛堂收拾出来。马老夫人肯不肯去都不打紧,关键是要让长房的镇国公夫妇看到他们三房确实诚心反省认错了。

    周马氏初掌中馈,拿到对牌的时候,心里还颇为惊喜,觉得自己终于能吐气扬眉了。

    谁知才过了一天,她就后悔了。

    什么管家大权?这就是个坑!

    她空有对牌,却没拿到家中库房的钥匙,就算是打发人出去采买当天要用的蔬菜米粮,拿着对牌到账房支银子,账房也不肯给钱,非要问过马老夫人的意思不可。马老夫人则只会对日常采买的支出点头,其他的花销,无论是建佛堂要用的材料费,还是要给镇国公府送礼赔罪的支出,她通通都驳了回来。若周马氏一定要花钱,就得自掏腰包了。

    周马氏气得去寻周世功,周世功却道:“这种小事你找我做什么?我几时管过庶务?只管让账上拨银子就是。若是母亲不许账房给钱,你就自己先垫着,过后母亲消了气,自会将银子补给你。”

    周马氏早就过了容易被忽悠的年纪了,冷笑道:“阿家几时给过额银子?老爷这话只能哄哄三岁孩子,额才不上当呢!老爷几时拿银子出来,额几时替你办事,别拿空话糊弄人!”

    周世功只得去翻私房钱,却只能拿出百来两碎银,连建佛堂的费用都不够,更别说是备一份赔罪的厚礼了。周马氏见状,索性连银子都不拿了,把对牌往周世功手里一塞,自己回了屋,也装起病来。

    随后,她就派出心腹侍女给海家送了口信,邀妹妹来探病。

    她不好出门,接下来要怎么做,还得让妹妹帮着参详参详。