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永夏湾超大的,从永夏港到扼守湾口的陈美岛,相距足有百里。
海警联合舰队驶到湾口时,已经是半夜了。
对吕宋海域了若指掌的联合舰队,并未在陈美岛停靠过夜,而是藉由灯塔的指挥,趁夜色驶出了永夏湾,消失在漆黑一片的海上。
与此同时,三百公里外的大洋深处,也有一支庞大的船队拔锚起航。这是陈怀秀率领的皇家海运武装商船队,共有大中型武装商船一百四十艘。
用皇家海运而不用常年在南洋活动南海海运,自然是为了保密。
他们的任务是代替联合舰队南下婆罗洲,进逼文莱湾。这些最新式的武装商船,与新式战舰的帆装、船体设计大致趋同,只是用料、做工完全不同,以及只有寥寥数门火炮。
一艘战列舰的造价,大概能造同样吨位的商船100艘……
经过精心的伪装,比如跟海警一样,刷了灰蓝色涂装,并在船舷墙上画了一排逼真的炮窗后,这一百四十艘武装商船,看上去跟海警战舰不能说很相似,只能说是一模一样。
至少在正常航行中,不靠近观察的话,很难看出两者外观上的细微区别。为了防止海盗靠近露馅,还有一支来自台湾警备区的驱逐舰中队,为它们提供护航,不许任何船只靠近。
一天后,受西班牙人雇佣,在麻逸岛附近游弋的南洋海盗们,发现了一支悬挂海警旗的庞大船队正在南下。
他们远远跟踪着这支舰队,见其三天后到了巴拉望岛。
又过了六天,舰队抵达了婆罗洲。
因为西班牙人已经提前撤走了所有的战舰,所以丝毫未遇到抵抗,陈怀秀的‘舰队’便封锁了文莱湾。
“嫂子,要不咱们假戏真做吧?”她身边立着小叔子沈滕,当年那个差点被人用水银毒死的孩子,如今已经比她高半头了。
这还是十八岁的沈滕头一次跟嫂子出海。年轻人嘛,谁不想当主角,出风头?看着眼前的文莱城,不由心痒难耐。“把这里打下来算了。”
这一百四十条船上的两万水手、上万条枪、数百门炮,让没见识过武装商船与真正战舰差距的少年郎,充满了‘我很有实力’的自信。
“小滕,这是在打仗,军令如山。”陈怀秀皱眉道:“我们的任务就是停在这里,而不是节外生枝。”
“哦。”沈滕点点头,不敢再废话。
~~
另一边,真正的联合舰队已经悄无声息北上,经过七天的航行后,绕到了吕宋岛的东侧。
然后乘风南下,驶向真正的目的地。
吕宋海碧波荡漾,01舰开元号上,02舰赤霄号上,03舰巨阙号上……101装甲巡洋舰耽罗号上,102装甲巡洋舰凤山号上,103舰基隆号上……
联合舰队128艘战舰上,128位舰长用他们虽南腔北调,却皆铿锵有力的声音,向全舰官兵,宣读了总司令的亲笔信——《为了我们的子孙后代》!
“我的将士们:
很抱歉用这种方式与你们交流。
为了能全歼强大的西班牙舰队,战区制定了战略欺骗计划,要让敌人相信我们的目标是文莱,他们才会进入我们预设的战场——莱特湾。
你们都明白兵不厌诈的道理,也牢记着海警的保密制度,所以应该不会怪我现在才告诉你们真相。
但我还是要向你们郑重道歉,并重新下达真正的命令——”
原本整齐坐在甲板上听信的海警官兵,齐刷刷站起来听训。
只听舰长们铿锵有力的喝道:
“到莱特湾去!截击西班牙的远征舰队,趁侵略者远道而来,给他们迎头痛击!不惜一切代价、尽一切可能,全歼敌军!绝不放任何一艘敌舰,去侵略我们的人民!”
“遵命!”
“遵命!”
“遵命!”
一艘艘战舰上,次第响起山呼海啸的应声,然后连成一片,震撼海天!
待到官兵们安静下来,舰长们继续大声念道:
“我的将士们,兄弟们,同志们!
在过去的十年里,我们筚路蓝缕、既开其先,奋发图强、从无到有!
我们战风斗浪,敌寒御暑,刻苦训练,从弱到强!
我们出生入死,身冒矢石,与顽敌死战以争夺海权!
我们百战百胜、无往不利,终于成为了大明四海之主,数百万海外汉人的保护神!
而今回顾,这一步步走来,似乎都是为了今天,让我们登上这与世界最强海军一决雌雄的舞台!
我曾反复对你们讲过,什么是华夏民族;也曾数次说过,要许你们一个前所未有的美好新世界!漂亮的赢下这一仗,我们华夏民族,我们的子孙后代就会真正通往踏上,应许之地的坦途了!
到那时,印度平原就是我们的粮仓,澳洲有我们的牧场,南美高原和北美西部大草原,有我们的牛群。日本、秘鲁、吕宋、绝岛的黄金源源不断流向大明。印度人为我们种棉花,西伯利亚为我们提供无穷的木材。我们的甘蔗、香料和橡胶种植园遍布南海群岛。在这个美丽的新世界中,我们的子孙将永远远离饥饿,永远享受富足!我们的民族,也将迎来最伟大的复兴!
此亦余心之所向,虽九死尤未悔!
民族和人民需要我们付出一切!为了保卫我们的人民,为了给我们的民族一个繁荣昌盛的未来——诸君,请务必恪尽职守、勇敢战斗!
荣耀属于伟大的海警舰队!
此致,
敬礼。
赵昊于万历七年十月卅日”
~~
赵昊的亲笔信起到了无比震撼的效果,参战的海警将士无不被总司令的豪情壮志所感染。
神圣的使命感充斥他们的心头,让他们像着了魔一样,甘愿为了子孙后代,为了那个如梦似幻的新世界,献出宝贵的生命。
海警官兵们纷纷写了请战血书,表明自己决死一战的决心和勇气!
联合舰队,军容鼎盛、气冲斗牛!
具体的作战任务也在此时一并下达,各舰都明确了自己的任务。
指挥官们便开始抓紧时间带领部下,研究莱特湾、苏里高海峡以及保和海的地理、海况、水文、风向,以确保对那片相对陌生的海域心中有数,无论发生什么情况,遇到什么困难,都能坚决以我之长、克敌之短!压倒敌人,消灭敌人!
万历七年冬月初十,联合舰队抵达东门海峡,海峡灯塔打出了‘祝凯旋’的灯语。
驻守此处的巡逻支队早已将海峡中的不明船只全都清空,协助联合舰队无声无息的通过海峡,驶入萨马海。
十一日,舰队抵达了苏禄人控制下的三喵海峡入口。
当初叶齐德奉命率领苏禄海盗占据了这里,以寻找安身之处为由,驱逐了住在海峡两侧的莱特人和萨马人。
这些原住民本就比较顺从,不然也不会早早皈依了天主教,他们打不过凶狠的苏禄海盗,只能向宿务的红毛爸爸求援。
而西班牙人果然如赵昊所说,并没有轻举妄动。
可怜的弗朗西斯总督得同时维持着宿务和文莱两处据点,还要给无敌舰队准备补给,已经快要把头发揪秃了。哪儿还有精力和兵力,再理会这些阿猫阿狗的破事儿?
待叶齐德牢牢控制住局面后,吕宋港务和吕宋建工便派出了五千施工队,咔咔咔,一顿连削带炸,就把梗塞的一段通开了。
因为西班牙人素来不守时,比预定的时间晚到了一个月。施工人员们还顺便拓宽了几段狭窄的水道,以保证两千吨巨舰可以安全通行。并在海峡入口处修了码头和仓库,以便战区可以在此囤积物资,为联合舰队进行最后一次补给。
虽然已经在三喵海峡进行了反复试航,但为了确保笨重的战列舰和巡洋舰,不在通过时出意外。战区又调拨了四十艘‘剑鱼式桨帆突击快艇’作为牵引船,将三十六艘主力战舰,一艘艘牵引过去。
这些剑鱼式本就是近海巡逻之用,所以没有跟随联合舰队进行大迂回,它们离开永夏湾后便分头南下,配合东门海峡巡逻分队清扫了海面后,便猫进了三喵湾中。所有官兵在码头下船休息,为出大力的牵引任务养精蓄锐。
十二日,联合舰队完成了最后补给。
此时,一半的驱逐舰和护卫舰,已经先行通过20公里长的咽喉海峡。
吕宋港务提前在海峡中设好了两排醒目的浮标,标示出安全的航道。
333吨的护卫舰身姿轻盈,操控灵活,沿着航道轻松通过了海峡。
到了500吨的驱逐舰通过时,就显得有些笨重了,很难一直保持在航道中航行。
这很正常,冬月的峡间风很急,浪也大。确实很难要求没有自主动力的风帆战舰,一直按航道行驶。
不过这难不住斗志昂扬的海警官兵,他们放下救生艇,用缆绳与战舰相连,然后划着桨,牵引自己的战舰,按时通过了海峡。
但战列舰和巡洋舰太重了,尤其是加装了装甲的战列舰,所有救生艇一起上阵也拖不动。
所以必须要由两艘剑鱼式牵引一艘大战舰,才能安全通过海峡。
海警将士们唯恐贻误了战机,也用救生艇一起帮忙拖拽,结果仅用了一天时间,就将36艘主力舰,悉数牵引到了海峡对面。
而在此之前,吕宋港务预估耗时,是两天的……
ps.放心,今晚一定开战,不开炮不是人……