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长安，昆明池。
蒋干手持钓杆，坐在石舫上，看着被风吹皱的湖水出神。两个年轻侍从站在身后不远，手扶刀柄，不时打量一眼四周。
四周很安静，看不到几个人影，就连挑野菜的百姓都看不到几个。天子出征，长安驻军几乎走了一大半，长安的粮食压力大减，往年一入冬就到上林苑来打猎的人都少了很多。新年将至，他们都在忙着准备过年需要的东西，哪怕是扯上几尺布，图个新也是好的。
想到布，蒋干的嘴角颤了一下，有些不屑，又有些无奈。为了解决朝廷的财政困难，刘巴对布匹进行专卖，变相没收了不少中原商人的货物，搞得普通百姓买不到布。如今年关将至，他才拿出一些布来敷衍百姓，缓解民愤，也是够狡猾的。
不过这种好日子很快就要到头了。
“先生，荀令君来了。”一个侍从轻声提醒道。
蒋干应了一声，转头看了一眼，却没起身，水中的浮标微动，鱼线猛地一沉，蒋干连忙抓起鱼杆，顺势一提，一条巴掌大的鱼甩着尾巴，被提出了水面，落在草地上，“啪啪”地跳着。
荀彧走到跟前，双手拱在袖中，静静地看着鱼。蒋干走了过来，按住鱼，取下鱼钩，一甩手，又将鱼扔回水中。他在水边洗了洗手，掏出手帕擦净，这才向荀彧拱拱手。
“令君果然身份尊贵，姗姗来迟啊。”
荀彧笑道：“本来已经出了门，临时收到一个消息，耽搁了些时间，还请子翼见谅。”
“无妨，我也没闲着。”蒋干扬了扬手里的钓杆，指指一旁准备好的火堆和已经烧开的水。“可惜没什么大鱼，要不然就请你喝鱼汤了。”
“那条鱼已经不小了。自从陛下开恩，让百姓进入上林苑耕种，这昆明池里的鱼就被他们吃得差不多了。除非抽干了水清塘，你是钓不着大鱼的。”
蒋干笑道：“陛下真是仁慈啊，连昆明池里的鱼都被吃光了，天下太平。”
荀彧无动于衷。他看着蒋干重新坐回石舫，在鱼钩上重新上好鱼饵，又抛进水中，耐心地等了一会儿，见蒋干一直没有说话的意思，不得不开了口。
“子翼不想问问我为什么请你来？”
“我这不是等你说嘛。”蒋干盯着水面的浮标，脸上挂着淡淡的笑容，神情轻松。“这么卖关子，难道是天子西征大捷了？”
“是的。”荀彧淡淡地说道，脸色平静，眼神却有些难得的快意和轻松。
蒋干愣了一下，回头看看荀彧，歪了歪嘴，过了一会儿，他说道：“什么样的大捷？斩首几万？缴获几何？有没有有点名气的俘虏？还有啊，那个河首平汉王抓住了没有？”
荀彧笑道：“你这么说，我怎么答？斩首不算多，也就是三千余人，缴获了几万头牛羊，俘虏里也没什么有名气的，只有一个部落大人，一个千夫长，本来有机会抓住野狼部落大人宴游荔，只可惜让他跑了。至于河首平汉王，估计要到开春了，最近大雪封山，无法行军。”
“野狼部落？鲜卑人？”
“是的。陛下听说鲜卑人犯边，便率轻骑驰援，一战成功，还解救了几千百姓。”
“啪啪啪……”蒋干放下钓杆，鼓起掌来，清脆的掌心传出很远。荀彧很无语，自嘲地笑笑。蒋干拍了一会，笑眯眯地看着荀彧。“够了么？不够的话，我还可以再夸你几句。”
荀彧摇摇手。“子翼，天子西征大捷，吴侯也有功。羽林装备的甲胄都是吴侯提供的……”
“那和吴侯没什么关系，你要谢就谢杨文先吧。”蒋干打断了荀彧。“生意归生意，你今天找我来难道是想再买一些甲胄？我丑话可说在前头，最近甲胄供不应求，价格又涨了。”
“子翼，吴侯与朝廷的关系就只剩下生意了吗？”
“当然不是。”蒋干顿了顿，又道：“还是姻亲。你也知道的，吴侯尊重女子，长公主虽然是妾，他却不把长公主当妾看待，还是认朝廷这门亲戚的。不过亲戚归亲戚，生意归生意，这是两码事……”
“子翼是说，吴侯不承认与朝廷的君臣关系了？”
“这个么，得看朝廷怎么说了。”蒋干嘿嘿地笑了起来。“是手足还是犬马，亦或是草芥，令君能不能给我一个准话，不要让我猜，猜来猜去的可是容易误会。”
“早就听说子翼常往赵公处走动，果然不虚，《孟子》脱口而出。”
“吴侯爱民，好《孟子》，我这走马自然不能落后，也要学几句应对。况且赵公的《孟子章句》已经印行天下，好读其书的人不甚枚举，令君想必也不例外吧。”
“正因为知道吴侯爱民，我才来见子翼。子翼，天下太平，百姓安居乐业，这才是真正的爱民。为一己之私，置天下百姓于水火，这可不是仁者所当为。你说呢？”
“我同意。”蒋干不假思索，脱口而出。
“当真？”
“当然是真的，我又不是好战之人，岂会拒绝这样的建议。”蒋干放下钓杆，站了起来，笑容满面的看着荀彧。“令君，你今天约我来，莫不是要谈禅让的事？嘿，这事要是谈成了，你我可都是功臣啊。你还可以做令君，将来三公可期，我没你这样的学问，只能混个大鸿胪做做……”
荀彧沉下了脸，脸上的喜色消失得无影无踪。他看出来了，蒋干根本没有和他谈的意思，孙策也没有向朝廷称臣的可能。他们之间必有一战。
“怎么，令君觉得不妥？”蒋干脸上的笑容更加灿烂，只是眼神很不正经，反倒有几分嘲讽。
荀彧一声轻叹。“子翼，你可知道一旦开战会死多少人？难道你连努力都不愿意努力一下？”
蒋干脸上的笑容也渐渐淡去，眉挑轻轻挑起。“令君为什么不努力一下？你真觉得天子西征大捷了，就能战胜吴侯，中兴大汉？令君，我只想问你一句，没有吴侯提供的锦甲，你敢让他出征吗？”
荀彧无言以对。
蒋干坐了回去，重新握起钓杆。荀彧看了片刻，摇头叹息，施了一礼，转身缓缓离开。他走出十余步，听得身后一声欢呼，转头一看，只见一条两尺多长的大鱼被蒋干提出了水面，在空中划出一道弧线，落在地上，又跳起三四尺高，湿漉漉的鱼鳞在阳光下泛着金光，鱼身细长，嘴边两条长须。
他从来没见过昆明池有这种鱼，却有一种似曾相识的感觉，仿佛在哪儿见过。
——
南山。
孔融拱着手站在楼观前的看台上，看着远处的长安城，一动不动。
荀彧站在一旁，忧色忡忡。昆明池与蒋干话不投机，不欢而散，他的心情就一直轻松不起来。尤其是蒋干最后钓上来的那条鱼，虽然只是远远地看了一眼，却在他的脑海里盘旋不去。左思右想，他来到南山，找到正在修书的孔融。
孔融学问博杂，他或许知道那是什么鱼。
听完荀彧的来意，孔融沉默了良久，气氛压抑得就像山顶的乌云，让人喘不过气来。
“文举兄，你也没听说过这种鱼？”
“你跟我来。”孔融说道，转身向楼中走去。
荀彧不解，却还是跟了上去。孔融进了楼，拾阶而上，来到上面著书的屋子。屋里四壁都是书架，中间也摆了几道书架，所有的书架上都摆满了书。祢衡和几个书生正在书架间翻捡，见孔融和荀彧进来，也只是抬头看了一眼，什么也没说。看着他们死气沉沉的样子，荀彧心里的不安更加强烈。
孔融穿过书架，来到里面的一个小屋，小屋里有一张床，沿墙也有一架书，看起来像是孔融休息的地方。孔融从书架上取出一卷泛黄的帛书，握在手心，犹豫了片刻，却还是递给荀彧。
“这是什么？”荀彧接在手中，没有打开。帛书很轻，但他却有些不堪重负。
“你来问那条鱼是什么，不就是担心那是对大汉不利的征兆吗？这上面的记载的全是对大汉不利的征兆，这一卷记载的就是各种鱼孽。如果你找不到答案，还可以到那里面找，总能找到你想要的答案。”
荀彧惊讶地看着一旁的书架。“这么多？”
孔融点点头。“都是我挑出来的，还有多少，我自己也不清楚。我本来想一把火烧掉，可是一想到襄阳蔡伯喈那儿更多，也就懒得烧了。文若，你现在还觉得把秘书当嫁妆是个好主意吗？”
荀彧面色苍白，额头上的青筋暴起，像蚯蚓一样蠕动着。
孔融从荀彧手中取过帛书，放回书架。“不用想那么多了。即使没有那些秘书，对朝廷不利的谶纬、流言也数不数胜。光武皇帝当年将图书颁布天下的时候就已经种下了祸根。这是天意，非人力可违。不过，有一条你也许会感兴趣，说不定能让你高兴一下。”
孔融说着，在书架翻捡了一番，又抽出一卷，塞给荀彧。荀彧展开一看，上面一条记载：熹平五年，黄龙见谯。
荀彧皱皱眉，哭笑不得。“这算什么好消息？”
孔融扬扬眉。“至少不是富春啊，你不觉得是个好消息吗？”