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世子
两个小少年站在一处,其中个子比较高的那个穿着一身大红元宝袍,手里牵着一条威风凛凛的狗,他一声令下,狗如闪电一般疾驰出去。
红衣服小少爷身边站在一个白衣服的孩子,看年纪四五岁,正一脸艳羡地望着那条通身漆黑的细犬。这两个孩子年岁都不大,身后洋洋洒洒跟了一众侍从。众人对这种情形见怪不怪,只顾眼睛都不错地盯着两个宝贝疙瘩。反正只是一个丫鬟,又出不了什么事,能逗小少爷开心就好。
丫鬟端着盘子好端端地走在花园里,猛不防从旁边传出来一条漆黑凶猛的狗。丫鬟被吓了一跳,尖叫一声跌倒在地上。那条狗是名贵的细犬品种,四肢细长,腰细腿细,嗅觉灵敏,奔跑起来极快,是专门的狩猎犬,二郎神的哮天犬就是以它为原型。偏偏那个小少爷也给这条狗起名“哮天犬”,这条狗聪明,见丫鬟跌倒在地,它趁机扑上来,四处找小主人要求的吊坠。
丫鬟近距离见到这样尖牙凶猛的狗,吓得都快晕过去了。她想站站不起来,想跑又跑不了,只能绝望地大喊大叫。花园里还有许多宜春侯府的人,他们听到声音想上前帮忙,可是见到不远处站着自家三少爷,脚步又迟疑了。
丫鬟的哭声在花园里格外明显,那个红衣小少爷被逗得拍手大笑。见他如此,宜春侯府的人脸色越来越难看,可是又不知道该如何是好。
正在满园子的人不知该怎么办的时候,藤木丛后面走出来一个人,微微挑高了声音说:“凶犬在内宅闹事,还不快将这条狗赶出去?”
下人们听到声音一怔,回头看到是程瑜瑾,一个个宛如找到亲爹亲妈般大喜:“是!”
只是一条狗,一个丫鬟制不住,满园子这么多家仆园丁还制服不了?众人上前,七手八脚,很快就将狗套起来。杜若将被扑到的丫鬟扶起来,轻声安慰她:“别哭了,大姑娘来了。”
丫鬟听到程瑜瑾在,心中大悲接着大喜,泪掉的更凶,抽噎声倒渐渐止了。程瑜瑾见丫鬟胳膊上、手背上都是地上石子蹭出来的血道子,她叹口气,说:“扶她下去歇着,今日她不必当差了。杜若,一会回去取一瓶膏药,二两碎银子,就当我补贴给她的伤药钱。”
丫鬟吃了一惊,啜泣着说:“这怎么能行……”
“收着吧。”程瑜瑾语气并不算多重,可是其中净是不容置喙的味道,丫鬟听到顿时不敢再说。
红衣服小少爷看得正高兴,突然涌上来一群人将他的狗关起来了。红衣小少爷不悦,用手指着众人骂道:“放肆,你们是哪来的贱种,胆敢碰小爷的狗!”
程瑜瑾听到这个小孩子满嘴贱种,眼神又冷了冷。今日来宜春侯府的小孩子有限,而这样无法无天、出口狂妄的,恐怕唯有一个。如果她没猜错,这应该便是蔡国公府的世子,翟庆了吧。
蔡国公老夫人宠孙子,程瑜瑾可不会。她脸色淡淡的,仿佛才看到翟庆这个人一样,说:“原来蔡国公府的小少爷也在。我刚才只顾着处理恶犬,竟然没看到世子。世子稍等,等我将这条恶犬着人打死,再来领你逛园子。”
“你敢!”翟庆一听顿时气急。他无论在家里还是在外面,从来都是一呼百应、要风得风,众人捧着他都来不及,哪里有人敢动他的东西?现在听到程瑜瑾竟然要将他的宝贝细犬打死,翟庆又惊又讶,简直不敢相信世界上还有不怕他的人:“这是我的狗,你敢!”
“哦,原来这狗有主人啊。”程瑜瑾不咸不淡地刺了一句,“我还以为,这狗横冲直撞,当众伤人,是有人养没人教的野狗呢。”
翟庆还小,听不懂程瑜瑾话音背后的奚落,他只知道程瑜瑾的语气淡淡,听起来不像是好话。翟庆哼了一声,趾高气扬地说:“既然知道小爷我是谁,还不快将我的哮天犬放了。”
程瑜瑾笑了一声,说:“既然是翟世子的狗,肯定不能随随便便打死了,那就把它赶出去吧。扔出去的时候给它带上嘴套,别让它在街上伤了人,坏了我们宜春侯府的名声。”
翟庆听到程瑜瑾还要将狗扔出去,顿时急了:“你敢,这是我的狗!”
“我知道啊。”程瑜瑾淡淡瞟了翟庆一眼,“所以呢?内宅不能养狗,莫非翟世子的狗比旁人的多出些神通,不算凡犬?”
翟庆指着程瑜瑾,气得都快说不出话来了:“你竟然敢这样和我说话!谁说内宅不能养狗,我们家就能。”
程瑜瑾看都懒得看他:“世子也说了,那是你们家。蔡国公府如何我不管,在宜春侯府,就得听我的。”程瑜瑾说完眼睛扫过下面一众奴仆,眉尖动了动:“还愣着干什么,没听到吗?”
家仆们如梦初醒,他们偷偷觑了翟庆一眼,蔡国公府的独子是多尊贵的人啊,现在却气得满脸通红。他们摇了摇头,然后飞快地抬着狗走了。
没办法,就算翟小世子再尊贵再得宠,在程家,还真是大姑娘说了算。
翟庆眼睁睁看着自己最宠爱的猎犬在他眼皮子底下被扔出去,他又急又气,恨得直喊:“你们都是瞎子吗,快给本少爷拦住他们!”
蔡国公府的侍卫面露犹豫,他们奉命来照顾小主子,可不是来得罪程家的。这毕竟是程家的内院,翟庆的狗吓人在先,程家大小姐发令将狗赶走,他们实在没有阻拦的立场。
甚至,他们觉得小世子身边没狗才正好呢,翟老夫人一直不放心让翟庆养狗,要不是怕翟庆哭闹,翟老夫人早就将这条危险的细犬处理了。国公府的人心有顾忌,最开始慢了一步,之后就没法行动了。翟庆发现自家奴才支使不动,他快要气炸了,跑过去拽程恩宝:“这是在你家,你叫他们回来!”
程恩宝向上瞥了程瑜瑾一眼,顿时说话的勇气都萎了,又老老实实地低下头。翟庆求助谁都无用,颇有些叫天天不应叫地地不灵的意味,他从没受过这种委屈,指着程瑜瑾手指直哆嗦,突然“哇”地一声,坐地上哭了。
翟延霖父辈和程老侯爷有旧,今日程老侯爷七七,他也来了。翟延霖嫌弃前面法事吵闹,避开众人去花园散步。翟延霖这么大一个国公,程家不可能无人作陪,程元贤和程元翰官职低微,一来不合适,二来他们也处理不了,所以由程元璟出面,陪着翟延霖观赏宜春侯府的花园。
男子凑在一起话少,程元璟也不是多言的性子。他们二人默然无语地在花园里漫步,穿过一道桥时,看到对面岸上有一个白衣服的姑娘在撩水玩。
隔着垂柳看不清对方容貌,但是能感觉到是一个年轻貌美的少女。翟延霖停下,问:“这位是……”
程元璟看到对方白色的衣裙,私心里并不愿意继续往前走,而翟延霖竟然问了出来,可谓十分冒失。程元璟并不喜欢翟延霖这种做派,然而他们说话的功夫,对面的少女听到声音,已经站起来了。
“九叔?”少女声音里含着吃惊,似是很意外在这里碰到了程元璟。程元璟这时候再将人引走就太迟了,他只好点了点头,道:“二姑娘。”
程老夫人和霍薛氏要商量成婚的事,程瑜墨不好再听,就偷偷跑了出来。她出来后不知道去哪儿,便藏在花园里泼水玩,没想到,却遇到了程元璟和翟延霖两人。
程瑜墨提着裙子跑上桥,飞快地给两人行礼:“侄女给九叔请安。九叔,这位是……”
“蔡国公翟延霖。”说着程元璟对翟延霖示意,“这是侯府二小姐。”
翟延霖隐约知道宜春侯府有一对双胞胎姐妹花,但是并不知道具体是哪两位。他听说双胞胎中的姐姐聪慧漂亮,盛名在外,翟延霖见眼前少女眼眸明净,面如春花,色如秋晓,神情天真娇俏,便猜测恐怕这就是久负盛名的姐姐了。
翟延霖头一次觉得传言不虚。女子们评价起自己的容貌来,总是容易掺水,然而眼前的程家并蒂花姐姐,倒如实是个难得的美人。
翟延霖说:“早就听说程家并蒂盛名,今日一见,不愧是圣上亲自褒奖的贤德美人。”
程瑜墨笑容一僵,她抬手抚了抚鬓发,笑着说:“蔡国公认错了,我是二姑娘,得圣上奖赏的,是我大姐姐。”
“哦?”翟延霖着实吃惊了,他见这个少女容色已颇为姝丽,便自信地断定为美人之名远播的姐姐,没想到,这竟然只是妹妹?
妹妹已有此等姿色都籍籍无名,她的双胞胎姐姐该有多漂亮?
翟延霖惊讶之余也觉得尴尬,任何一个女子被认错,恐怕都说不上荣幸吧。他给程瑜墨认错:“抱歉,程二姑娘。我并不曾见过贵府两位千金,故而认错了。”
翟延霖这个道歉可谓毫无诚意,与其说是道歉,倒不如说他只是在给自己的行为开脱。程元璟听到翟延霖的话又皱眉,他刚才隔着水,一眼看过去以为是程瑜瑾,不太想带着外男打扰她。但是对方只是一动,程元璟就认出来并不是。反正不是程瑜瑾,程元璟顺势介绍了翟延霖,但是程元璟也没想到,翟延霖竟然将人认错了。
“贤德美人”这种话从翟延霖嘴里说出来,为什么程元璟听着就这样不舒服呢?但是被认错的人是程瑜墨,程元璟一个叔叔没有替她出头的道理。程瑜墨笑了笑,并不觉得被翟延霖毫无诚意的道歉冒犯,而是俏皮地眨了眨眼睛:“没事,我不在意,国公不必放在心上。蔡国公这是遇到了我,如果是我姐姐,她就不会这样。”
“哦?”美丽的少女谁见了都喜欢,翟延霖被勾起好奇心,配合地问,“那她会如何?”
程瑜墨收起笑,学着程瑜瑾的样子两手交握,一丝不苟地放在身前,故意用冷淡又端庄的口吻说:“国公爷不必客气,不过事不过三,以后国公不能再认错了。”
翟延霖被程瑜墨活灵活现的模仿逗笑了,他含笑看着眼前的少女,心里已经勾勒出所谓大美人程大小姐的模样。恐怕,又是一个端庄淑贤,木头一样无趣的大家闺秀吧。难怪,如果是这样的性格,确实会在女眷中有很好的名声。
翟延霖生出无聊之感,只会礼记礼训的提线木偶,就算再漂亮,又有什么意思。哪如眼前的少女,活泼娇憨,惹人怜爱。
果然,传言一半都是假的,真正的美人,反而被埋没了。
程瑜墨模仿程瑜瑾的时候,翟延霖看着觉得可爱,而落在程元璟眼里,却生出浓浓的排斥感。程瑜墨的模仿当然十分拙劣,程瑜瑾行云流水般的优雅得体,程瑜墨没学到十分之一,而更让程元璟反感的,是程瑜墨这样的行为。
在他心里,程瑜瑾是程瑜瑾,程瑜墨是其他人,两人虽然是双胞胎姐妹,可是容貌并不是完全一样。她们两的道理如龙凤胎一样,只不过龙凤胎是一男一女,而程瑜瑾姐妹是一对女孩罢了。程瑜墨模仿程瑜瑾的言行,给程元璟一种她想要顶替程瑜瑾的错觉。
程元璟对此十分排斥,甚至可以说厌恶。
程瑜墨也被逗笑了,她咯咯咯笑了一会,眼角的泪花都笑出来了。这时候湖边回廊有一队婢女经过,手里都端着食盒盘子。程瑜墨见到了,指着一个小丫鬟说:“你将东西放下,去前面船坞叫婆子划一艘船过来。我记得东湖有一处荷花开得正好,我带九叔和蔡国公去看荷花。”
被指到的婢女停下,为难地看了看:“二小姐,奴婢要去后厅放瓜果。”
“瓜果先放下,就这么一会功夫,客人用不了这么多瓜果。先去看荷花要紧。”
婢女和同伴面面相觑,还是面有豫色:“可是,这是大姑娘吩咐的……”
程瑜墨没想到当着程元璟和蔡国公的面,一个小丫鬟也敢拖三阻四,这样不给她脸面。程瑜墨沉下脸,说:“大姑娘大姑娘,大姐姐的话是吩咐,我的就不是了?”
丫鬟听到连忙跪下,然而即使如此,她都牢牢捧着手里的果盘:“二小姐恕罪。但是大姑娘说,各司其职,各在其位,若是奴婢抛下差事去管旁的事,会被大姑娘罚的。”
领头的丫鬟也上前劝道:“是啊,二姑娘,这毕竟是大姑娘的话,您该听大姑娘的。”
程瑜墨的脸色彻底阴沉下来,程元璟听着想笑。他转念想想小姑娘脸皮薄,他若是笑出来太难为人了,故而忍住。
虽然没有亲眼看到,不过仅凭婢女寥寥几语的描述,他就能想出来程瑜瑾说话的模样了。果然,这才是程瑜瑾啊。即使人不在,一句“这是大姑娘吩咐的”,就能把现成的主子压住。
程瑜墨本人都站在这里,结果说什么都不管用,无论程瑜墨怎么说,丫鬟只听大姑娘的,还教导程瑜墨要听姐姐的话。
程瑜墨十分不高兴,翟延霖听到,更加好奇:“你们二小姐人就在这里,她亲自吩咐,你们不应当立刻放下手里的活,先忙二小姐的事吗?”
“那怎么成。”领头的丫鬟脱口说道,其余人也是一脸赞同,“这可是大姑娘交待下来的。”
“如果大小姐说错了呢?”翟延霖问。
婢女听到笑的更加厉害,她们东倒西歪,一边嬉笑着一边走远了:“大姑娘的话怎么会错。”
在翟延霖过往的人生中从来没有遇到过这种情形,他望着婢女远去的背影,啧啧称奇,竟然对这位古板无趣却被下人奉若神明的程家大小姐生出些许好奇。
如果可以,他还挺想见一见这位大小姐。
程瑜墨本来就憋了一肚子闷气,一抬头见翟延霖兴味盎然,明显是对程瑜瑾生出兴趣的模样,就更加生气了。翟延霖看了一会,才意识到自己疏忽了佳人,连忙说:“二小姐,我方才走神了。你刚才说的荷花在哪处?”
程瑜墨的脸色这才好看了些,虽然每个人都夸程瑜瑾,可是程瑜瑾却不及程瑜墨和同辈们玩的开。其实这样是有些不合规矩的,程瑜墨对翟延霖和程元璟眨了眨眼睛,说:“我带九叔和国公去看荷花可以,但是你们要答应我一件事,今日之事不能告诉姐姐。她最重规矩,要是被她知道,她又要说我了。”
翟延霖点头,听起来,程家这位大姑娘有些死板啊。可惜,美人迂腐,终是空负皮囊。年轻女子还是像程瑜墨这样的好,活色生香,管家之事上差一些又无妨,反正他们这些人家都有专门的账房管家。
程元璟脚步没动,他可能就是那个迂腐的人,他记得程瑜墨已经订婚了,最近就要商议出嫁的事。这种时候领两个外男去看荷花,恐怕不妥吧。
程元璟正要开口拒绝,花园小道上却跑来一个报信的人。小厮一路跑到桥上,停在翟延霖身前打了个千:“国公爷。”
“怎么了?”
“世子非要牵着哮天犬进来,奴才等人怎么都劝不动,大管事怕出事,让奴才来请国公爷。”
翟延霖一听脸就黑了,荒唐,这是程家的内院,翟庆将没栓绳子的猎狗放进来,万一冲撞到程家的女眷,那该如何是好?
稀薄的看花雅兴顿时烟消云散,翟延霖沉着脸,说:“前方带路,我去管这个孽障。”
小厮高兴地应了一声,连忙领着翟延霖等人去拦翟庆。程元璟听到蔡国公府将猎狗牵进来的时候,眼神就冷了,他怕前面出事,也跟着一同去。程瑜墨在程元璟和翟延霖都沉下脸的时候就不敢说话了,她束着手,见程元璟等人大步向前,她也小跑着跟上。
程元璟和翟延霖赶到的时候,正好听到一个孩子气急败坏地喊:“放肆,你们是哪来的贱种,胆敢碰小爷的狗!”
翟延霖脚步顿时一怔,程元璟眉梢微挑,不动声色地看了翟延霖一眼。翟延霖尴尬又生气,正要出去教训口无遮拦的儿子,就听到一个女子的声音清清淡淡的,说:“原来蔡国公府的小少爷也在。我刚才只顾着处理恶犬,竟然没看到世子。世子稍等,等我着人将这条恶犬打死,再来领你逛园子。”
三人的脚步同时都停了,他们不约而同地停止了说话,静静听着外面的动静。