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索尔继续道:“不过,这里天气炎热,和冰冻高原的气候大不相同,你们的战士恐怕会吃不少苦头吧?”
伊尔凡闻言呵呵笑道:“雷蒙大人说得不错。.老实说,我现在就已经觉得热得难受了,这儿的环境对我这把老骨头来说还真是个考验啊。”
康特贝克沉声道:“这段时间,已经有不少战士因为水土不服倒下了。不过没关系,我们迟早会克服的。”
索尔摸了摸下巴:“这个我相信,顽强的野蛮人不会被任何困难击倒。不过如果缺少吃的,就没那么好过了吧?”
“您是说补给?”康特贝克一怔。
跟着他沉吟道:“这的确是个问题,从冰冻高原到这里最近的路,是条危险的山道,运送物资很困难。如果从平常的出入口输送,又很遥远。”
伊尔凡自信满满的道:“我们能够在山顶修建出雪原城来,就一定可以修建出这个堡垒,无论是人员还是物资,一定都能解决。”
说着,伊尔凡奇怪的道:“索尔大人,您究竟有什么提议?”
这时,一旁的阿玛达越听越是心惊,虽然还不知道索尔想说什么,但她心里已隐隐有了不好的预感。
果然,就听索尔道:“伊尔凡长老,我建议你们放弃这里。”
“什么!?”伊尔凡和康特贝克同时惊呼出声。。
阿玛达虽然表面不动声色,但她眼中却不由自主露出惊骇之色。
难道,索尔已经看出了我的计划?
惊疑之中,她不由自主向雷蒙望去,恰好与雷蒙的目光相对,雷蒙眼中也满是疑惑。
“索尔大人,您这话是什么意思?”伊尔凡急忙问道:“为什么要让我们放弃这里?”
野蛮人付出了极为惨重的代价,甚至不惜和兽人联手,才得到这块土地,索尔竟然要让他们放弃。
若非索尔受到野蛮人的尊崇,伊尔凡恐怕早就怒声质问了。
“就像我之前说的。”索尔从容的道:“首先,这里和冰冻高原的气候差异非常大,你们很难适应。其次,补给非常困难,你们也看到了,这地方几乎寸草不生,根本不可能就地解决给养问题,如果全靠从冰冻高原运送,不仅成本难以承受,而且非常容易遭到破坏。”
见康特贝克露出思索之色,索尔继续道:“所以,就算勉强建起了堡垒,要想维持也非常困难,更别说大量驻军了。要知道,这里几乎完全和冰冻高原脱离,可以说是块飞地,要来有什么用?”
说到这里,索尔一字一句的缓缓道:“因此,我才建议你们放弃这个地方。因为,这里只是看上去很美好而已。”
说话同时,他还有意无意的望了阿玛达一眼。。
阿玛达心里一凉,她立刻意识到,虽然不知从哪里露出了破绽,但索尔绝对是看穿自己的意图了。
伊尔凡忍不住道:“可是索尔大人,我们好不容易才得到这块土地,就此放弃的话,怎么向国内的百姓们交代?”
索尔摆摆手:“我的意思不是说让你们不要这里了,而是将堡垒修到更适合的地方去。”
“哪里?”康特贝克一怔。
“就是我们进入北部荒原的那座山上。”索尔把手一指:“当然,是面向北部荒原这一侧。”
他解释道:“由于那座山有你们开凿出来的密道,运送物资显然不是问题,也不怕被破坏。而且那山有天险之便,如果在山上修建堡垒,足以监视附近所有的地域,易守难攻,也不必担心士兵水土不服,简直再理想不过了。”
康特贝克犹豫道:“您说得的确有道理。只不过,如果在那里修建堡垒,我们又何必费力取得这块土地呢?那样岂不是…”
虽然他后面的话没说出来,但索尔明白他的意思。如果按照索尔的提议在那座山上修建堡垒,那么一开始野蛮人就能做,付出惨重的代价取得这片土地,也就毫无意义了。
况且将堡垒修在山上,就等于放弃这块土地,叫他们如何能甘心。
索尔道:“不,你们误会我的意思了。在山上修建堡垒,并不等于放弃这里。事实上,这个地方可以有更加重要的作用。”
“是什么?”伊尔凡和康特贝克急忙问道。
“比如说,和阿玛达女王签订一个协议。”说到这里,索尔笑嘻嘻的看向阿玛达:“请她划出一块和这里一样大的土地,和这儿一起组成你们之间的缓冲地带,规定不能有任何军队进入对方那一侧,否则就视为开战。”
“而你们修建在山上的堡垒,则完全可以监视这附近所有的动静,一旦有事也足以防范进攻。这样既免去了在这儿驻军的种种不便,也让这块土地物尽其用,何乐而不为呢?”
索尔这个建议所参考的,正是迪拿尔王国和兽人帝国间那块著名的军事缓冲区。
阿玛达勃然色变。
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“对啊,我怎么没想到。”伊尔凡恍然大悟,高兴得一拍大腿。
“索尔大人,您的提议简直太好了。”
“不过,阿玛达陛下会答应吗?”康特贝克有些担忧的道。
这提议怎么看都只对野蛮人有利,阿玛达实在没有理由拿出这么大一块土地来做什么缓冲区。
果然,初时的惊骇过后,阿玛达恢复从容之色。她故作为难的叹了口气:“索尔你的提议确实很好,这样将更能保证我们之间的和平。”
“不过,事关这么大一块土地。先不说我还没有夺回獠牙城,就算消灭了叛军,也不是一时半会儿就能决定的。所以很可惜,我暂时无法答应了。”
听到这话,伊尔凡和康特贝克倒也不怎么失望,毕竟这也是预料之中的事。
然而,就听索尔轻咳一声:“没关系,你就当是谢礼好了。”
“谢礼?”阿玛达莫名其妙的道:“什么谢礼?”
看着阿玛达,索尔一脸的坏笑:“你不会转眼就忘了吧?野蛮人可是把足足10万狼人族的俘虏交还给你了,难道你一点表示也没有吗?”
“所以,你就当做是对这10万人的谢礼好了,这个生意不亏吧?”
“你…!?”
没想到索尔竟然将了自己一军,阿玛达再也无法保持淡定,脸上的表情五味杂呈,一时间竟不知该怎么应对。
这时候,一旁的雷蒙简直佩服得五体投地。
厉害,实在是太厉害了。
比起索尔不知怎么看穿了自己的策略,他所想出来的反制措施更让雷蒙感到佩服。
索尔此举几乎完全封死了阿玛达的后路,从而让阿玛达试图将野蛮人诱入这块不毛之地,以便将来将其尽歼的意图完全破灭。
本来,当索尔提出建立缓冲区的提议时,阿玛达以暂时无法答应来拒绝,任谁也无法怪她,毕竟领土无小事。
而且,她利用了野蛮人不忍之前的牺牲白费的心理,如果无法建立缓冲区,那么野蛮人必然退而求其次,恐怕仍会在这块土地上建立堡垒。
所以,阿玛达仍旧可以达到目的。
哪知魔高一尺,道高一丈,索尔居然一招狠手,彻底把阿玛达给制住了。以10万狼族俘虏为条件,不容她不答应,除非阿玛达以后想将狼人族从兽人四大族中除名。
而最好笑的是,这10万人等于是阿玛达送给野蛮人的,毕竟是她提出让野蛮人袭击狼族老巢,现在她却得再用另一片土地把人给要回去。
印象中,雷蒙还从没有见过精明的老妈吃过这么大的亏。
这招简直就是神来之笔!
一时间,雷蒙不由再次打量起这个似乎总也没个正形的中年男子来,真是人不可貌相啊…
在这种情绪下,雷蒙甚至根本不在意自己的计划被索尔给破坏了。毕竟这只是当初离开时,雷蒙给阿玛达出的一个对付野蛮人的计策而已,他本身和野蛮人并没有什么深仇大恨。
相反,能因此而看到一出精彩的谋略战,实在是太值得了。
这边,听了索尔的话,伊尔凡和康特贝克都不由大感振奋。
如果真的能建立缓冲区,就意味着他们不仅不用丢弃这块土地,反而做出了比冒险修建堡垒更大的利用,自然是再理想不过。
而且看目前的状况,阿玛达为了狼人族的俘虏,不答应也不行了。
伊尔凡无比激动的道:“索、索尔大人,我实在不知该说什么好。您对我们野蛮人的恩惠,简直比天空还要来得深厚。”
“等回到雪原城后,我要立刻为您盖一座神庙,让您和冰雪之神一样永远受到我们的供奉。”
“别别,这我可不敢当。”索尔吓了一跳,连忙道:“我只是提出一个对你们双方更有益的建议而已。”
“出于好心,完全是出于好心哈。”(阿玛达的脸几乎都快变成黑色了)
开玩笑,还修神庙咧,老子可不想还活着就被人天天拜,命再长也得给拜死了。
“那么,阿玛达女王,您的回答呢?”伊尔凡看向阿玛达。
阿玛达脸上神色数变,不过她毕竟不凡,缓缓吸了口气后,她恢复了镇定。
“既然索尔已经提出了这么好的建议,我又怎么能不答应呢?”她微微一笑:“那么,做为你们交还俘虏的谢礼,更为了我们两国间长久的和平,就这么决定吧。”
“太好了!”四周的野蛮人们立刻爆发出一阵激动的欢呼。
“对不起,我有点累了,要回去休息一下。”阿玛达和伊尔凡打过招呼,起身离开席位。
走了两步,她又转过身:“索尔先生,人家有点事想跟你谈谈,你能不能来一下呢?”
索尔心虚的避开目光:“不去可不可以?”
阿玛达脸上绽开一个人畜无害的美丽笑容:“不行!”
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索尔跟着阿玛达走进她的帐篷,随后,阿玛达屏退随从。
帐篷里,便只剩下了两个人。
阿玛达一言不发,就那么盯着索尔,脸上无喜无怒,也不知在想些什么。
在她的目光注视下,索尔很快就满头冷汗。他自知自事,阿玛达该不会怒到极点,变身比蒙把给我干掉吧?
实在受不了了,他不由干笑道:“不知为什么,每次单独跟你在一起,我就浑身不自在。”
阿玛达哼了一声:“那是因为你心虚!”
“呃…”于是索尔更心虚了。
阿玛达突的道:“索尔,你还是在恨我对不对?”
“为什么这么说?”索尔一怔。
“你一定是恨我偷偷生下了雷蒙,又用他来要挟你,所以刚才你才狠狠的报复我,是不是?”
索尔不由自主避开她的目光:“你想太多了…”
“看着我!”阿玛达怒道。
索尔无奈,只好把手一摊:“你该知道我跟野蛮人的关系,不然你让我怎么办,眼睁睁看着他们往火坑里跳吗?”
“所以你就欺负我咯?”阿玛达装作楚楚可怜的道。
索尔苦笑摇头:“你这话说得…别忘了为了帮你,我让野蛮人卷入了你们的内战,还差点让他们跳进了火坑。我破坏你的计划,顶多算两不偏帮吧。”
阿玛达不禁噗嗤一笑:“你倒会狡辩。好啦,不为难你了,不过,你是怎么察觉到我的计划的?我应该没露出破绽才对。”
索尔道:“一开始,我并没有意识到你为联盟开出的条件,竟隐藏着这么深的陷阱。直到进入北部荒原后,我发现不断有野蛮人因为气候和环境原因倒下,而你却在有意无意中暗示他们,这块土地有多么重要,决不能放弃。”
“于是我慢慢感到了不对劲,这块土地就像个美味却又有毒的诱饵,按照野蛮人的初衷,一旦吞下去后果不堪设想。到时最大的受益者是谁?我想通了这一点,就明白到你在打什么主意了。”
定定的看着索尔,阿玛达幽幽一叹:“没想到过了20年,我还是斗不过你。”
索尔苦笑道:“不,倒是你这条计策,隐蔽之极,环环相扣,让人踏进去还以为占了大便宜,最可怕是除非到最后一刻,否则根本不会察觉自己已经走进了死路,真是想想都让人毛骨悚然。”
“看来你这20年的女王果然没有白当。”
阿玛达啧啧的摇了摇手指:“很可惜,你错了,这条计策不是我想出来的。”
“那是谁?”索尔愕然道。
阿玛达一笑:“远在天边,近在眼前,就是一路上保护你的那个人。”
“你说什么?”索尔简直不敢相信自己的耳朵:“雷蒙!?”
阿玛达点点头,将当初雷蒙离开兽人帝国时,向她献了这条计策的事说了一遍,最后道:“我原本以为,这孩子比较像我,原来还是继承你这个老爹的脑袋比较多,一样的喜欢不按拍理出牌。”
“不过,你们父子在不知不觉中交手了一回合,现在看来…”
说着,她笑着向索尔一指:“姜还是老的辣。”
索尔苦笑捂额,无言以对。
这都叫什么事啊…
“好了,闲谈完了。”这时,就听阿玛达一拍巴掌:“该说正事了。”
索尔愕然:“什么,你还有正事?”
阿玛达瞪了他一眼:“不然你以为我真的闲得无聊吗?”
索尔无奈道:“好好好,那你说吧,还有什么事?”
阿玛达笑眯眯的道:“那就是补偿人家呀。”
“补偿什么?”索尔大感摸不着头脑。
阿玛达伸手在索尔脸上捏了一下:“冤家,你这次可把我还苦了。不仅丢掉了大片土地,还建了个所谓的‘缓冲区’,这下我再想对野蛮人动手,不知增加了多少困难,真是想想都快气死了。”
“这全都因为你,你说,你该怎么赔我?”
“呃…大家欢欢喜喜,永远保持和平不是挺好的么。”
“我真的生气了哦。”
索尔只好举手做投降状:“那好吧,你想怎么样?”
“本来呢,我真想就在这里把你杀了。”阿玛达幽幽的道:“但仔细一想,那实在太便宜你了。”
“所以我想想呢,不如就再跟你要个儿子好了。”
“啥!?”索尔脸都发青了。
“咯咯咯…”阿玛达见状,笑得花枝乱颤:“和我生孩子就那么可怕吗?”
说着,她戏谑的在索尔鼻尖一刮:“傻瓜,骗你的,一个雷蒙已经够我受的了,我可不想20年后,再送走一个孩子。”
“真的吗?”索尔这才稍稍松了口气。
“我改变主意了。”
“啥!?”索尔的脸又一次唰的青了,青中带黑。
阿玛达几乎笑得快背过气去了:“你这人呢,真是一时聪明得吓人,一时又傻得可爱。不过,我就是喜欢你这一点。”
“好了,不耍你了,说正事吧。”阿玛达止住笑道:“本来按照协定,我击溃叛军主力后,你就可以平安的去巴姆克王国。”
“可恨的是,你破坏了我的计划。所以,人家只好让你做出赔偿,索尔,帮我攻下獠牙城,这是最后一件让我放心不下的事了。”
一听是这事,索尔如释重负:“就这?”
“如果你嫌轻的话,我不介意再加上生孩子那条…”
“哇啊啊啊,明白了,我明白了。”索尔急忙道。
唉,倒霉啊,本来以为可以脱身了,看来还得再在北部荒原待一阵子了。
索尔站起身:“那好吧,我尽力而为。那么,我先走了。”
说着,他走向帐篷门口。
目送着索尔的背影离开,片晌后,阿玛达忽的轻轻一叹。
怎么回事,我本来该气得发疯才对,为什么只让他帮我攻下獠牙城就好了。
糟糕,我好像越来越没办法恨这个男人了…
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在狼族营地又待了两天,处理了一些后续事宜后,索尔一行跟着阿玛达离开,向獠牙城而去。
那儿,将是最后的战斗了。
伊尔凡和康特贝克前来为索尔送行,对索尔为他们争取到一块“缓冲区”一事,伊尔凡仍是感激不已。
他们至今不知差点踏入一个险恶的陷阱,还以为这事纯靠索尔的帮忙。这也是索尔聪明的地方,与其将这事捅破,造成双方的嫌隙,不如隐瞒下去,至少还能维持一段时间的和平。
至于以后,那就不是他能管得了的了。
就在索尔准备告辞两人离开时,伊尔凡突然叫住了他。
和康特贝克交换一个眼色后,伊尔凡沉声道:“索尔大人,我们已经决定了。将来…如果您决定和自己的国王为敌的话,我们野蛮人将会站在您这一边。”
“你们这是…”索尔一愣,不知伊尔凡为何突然这么说。
他当然很清楚伊尔凡这话意味着什么,之前虽然表明了不愿和迪拿尔王国做对。但这话一出,就意味着将来必须要在索尔和王室之间做出选择时,这些野蛮人选择坚定不移的站在索尔这一方。
这对刚刚立国不久的野蛮人来说,无疑是一个极为冒险的决定。因为索尔只是一个小小领主,现在更因被通缉而权势皆无,可说是没有丝毫胜算。但即便这样野蛮人仍决定追随他,足可见他们对索尔的忠诚之心。
只是,明明在雪原城时,野蛮人已经表明不愿介入迪拿尔内部的纷争,现在怎么突然转变态度了?而且还是在只有伊尔凡这一个长老的情况下。
索尔不由得道:“不,我说过我理解你们的难处,所以你们不必拿整个野蛮人族来冒险。”
伊尔凡道:“之前我们确实是这样想的。但经过这次的事以后,我们才明白,您对我们的恩惠,无论如何回报都不为过。如果没有您,就没有这片缓冲地区,也没有雪原城,更没有我们野蛮人帝国。”
“因此,在将来您需要我们时,我们再因为顾虑而袖手旁观的话,那才是真正的忘恩负义。那我们野蛮人将再没脸面面对冰雪之神,立足在这片冰原了。”
康特贝克也道:“我们知道,您现在虽然在逃亡中,但以您的姓格,绝不会甘愿受制,将来必定会和国王起冲突。”
“所以我们希望您明白,到时无论发生什么情况,我们野蛮人都将站在您这一边。”
这话不禁让索尔大为感动,他说道:“可是,不能光由你们两个决定,还是和其他的长老商量一下…”
不等他说完,伊尔凡打断他道:“不,这几天来,我和康特贝克一直在讨论此事,我们是经过慎重的考虑后,才做出这样的决定的。”
“而且,我可以保证,其他长老也绝不会有异议。索尔大人,对于您一直以来给予我们的恩惠,这样的回报实在是微不足道。”
感受到伊尔凡话语中的诚挚,索尔知道他们不善作伪,既然说出这样的话,就必定是下了决心,再推辞的话反而会让他们看不起。
因此,他重重的一点头:“明白了,那我就多谢了!”
伊尔凡正色道:“我只是希望您知道,在有需要时,我们野蛮人愿意为您做任何事!”
康特贝克则道:“我们的忠诚,将永远跟随您的左右。”
在得到野蛮人宣誓效忠的保证之后,索尔这才离开了狼族营地。一直到他走了很远,还能看到两个高大的身影望着这方…
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此后的路途,一切顺利。
由于阿玛达击溃了叛军的主力,维罗纳和哈肯等人只能躲入獠牙城中,眼睁睁看着罗巴德率领的部队,将他们的土地一点点蚕食。
不过半个月时间,阿玛达的“政斧军”就几乎收复了整个北部荒原,最后只剩下叛军占据的獠牙城了。
就是在这样的情形下,雷蒙一行抵达了獠牙城下。
这时,阿玛达的大军已经把整个獠牙城围了个水泄不通。放眼望去,只见大量的牛头人,一部分狮族人和比蒙人组成的大军,环列城下,那种兽人军队所特有的浓烈杀气,似乎能把整个城市给淹没。
而在大军中间,大量狗头人组成的低级仆兵,正在忙碌的挖掘工事,建造营垒,为大军攻城做着准备。
由于收复了失地,那些被叛军控制的狗头人部落重又回归阿玛达的麾下。而躲入獠牙城后,为了减少粮食消耗,维罗纳把所有的狗头人都赶了出来,更削弱了他们的守城能力。
现在,这些虽然卑贱,却必不可缺的士兵们,正用他们特有的方式发挥着巨大的作用,把城里的叛军一点点推向败亡的深渊。
这也是当初雷蒙离开时,献给阿玛达的策略中,效果最明显的。
阿玛达带着雷蒙一众走向她的指挥营帐,一路上所有士兵都恭敬的向她行礼。而看到再次出现在阿玛达身边的雷蒙,不少人都露出惊讶之色。
进入帐篷,牛头人族长莫罗和大祭司罗巴德正在商议军情,看到阿玛达,两人立刻站了起来:“陛下,您来了。”
“罗巴德祭司!”雷蒙走上前去。
看到雷蒙,罗巴德也露出惊喜之色:“殿下,您、您回来了吗?”
两人紧紧的拥抱在一起。当初还在兽人帝国时,罗巴德是少数能够理解雷蒙的兽人之一,因此雷蒙非常敬重他。
而这边,看到人群里的索尔,牛头人族长莫罗惊讶道:“陛下,这人不是那个索尔吗,他怎么会在这里?”
索尔在兽人中的名声普遍不怎么好,刚才在外面就收获了不少杀气腾腾的目光。
阿玛达笑着解释道:“他因为一些倒霉的原因,逃难到了北部荒原,所以我就找他来帮我们攻占獠牙城。”
莫罗恍然点头:“原来是这样。我很不喜欢这个人类,但不得不承认,他总是能想出一些奇怪的点子,也许这能有帮助也说不定。”
也不知他这算不算夸奖,索尔只好干笑道:“呃…谢谢。”
阿玛达问道:“城里的情况怎么样?”
莫罗介绍道:“叛军以维罗纳和哈肯为首,完全控制了整个獠牙城,目前来看,他们打算死守不出。”
“敌人还有多少兵力?”阿玛达又问。
莫罗摇摇头:“维罗纳很有一套,城里的警戒非常严密,我们先后派出了好几批猫人斥候,却一个都没出来。不过可以推断,叛军应该还有不少人,如果要强行攻击的话,损失恐怕会很大。”
这时,雷蒙道:“獠牙城是我们唯一的一座城市,如果遭到破坏的话,将会是难以弥补的损失。所以,代价越小越好。”
“殿下说得没错。”罗巴德道:“而且,战神的神殿也在城里,不得不有所顾忌。”
阿玛达转头对索尔笑道:“所以我才找你来。如果说有谁能办到的话,那一定就是你了。”
索尔不禁苦笑:“你真是太瞧得起我了。”
“那么,你有什么好主意吗?”阿玛达问道。
索尔摇摇头:“别开玩笑了,我才刚来,连城市的状况都不知道,哪可能有什么主意。”
“那么我这就给你介绍,你想知道什么?”莫罗道。
索尔摇摇头:“不必了,听人说不如自己看。”
“看?”莫罗一怔:“獠牙城这么大,你要怎么看?”
索尔嘿嘿一笑:“当然是从天上了。”
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帐篷外,索尔召唤出狮鹫辛巴。由于好久都没出来了,狮鹫一现身就呱呱的乱叫着,不住扑扇着翅膀,扬得四周尘埃大作。
“喂,你这么干没问题吧?”阿玛达不由得道。
“当然没问题。”索尔答道,跟着他向辛巴一指:“米拉,上去。”
一旁的米拉立刻跳到狮鹫背上,之前还不住扑腾的狮鹫立刻老实下来,索尔这才悠悠然的爬了上去。
随后,狮鹫振翅一跃,飞上了半空。
坐在辛巴的背上,索尔从高空俯瞰着下方的獠牙城。
虽然以前已经来过这座城市,但从这么高的地方看它还是第一次。索尔正在欣赏城市的构造时,守城的兽人已经发现了半空的狮鹫,只见獠牙城的城墙上,守军像蚂蚁一样来回奔跑着。
一些兽人还试图攻击狮鹫,然而零零星星的箭矢射向半空,还没飞到一半的距离,就无力的栽了下去。
这时,索尔童心忽起,他拍了拍辛巴的脖子,狮鹫立刻会意的降下了高度,到了可以看清守军模样的位置。
然后,索尔深深的吸了口气,张口向着城中大叫道。
“维罗纳,还记得我吗?老子又来了!”
城中沉默片刻,随后从某个地方传来维罗纳愤怒的闷哼声。
“哼,我看你找死!”
很好,看来还没忘记我…索尔不由得笑了。
他一拍辛巴,狮鹫立刻在半空划出一条优美的弧线,向着城外的兽人军队飞去。
那我们就走着瞧吧,老朋友…(未完待续。)