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深夜,按照原计划密道入城,于是众人出发了。几人来到了城外不远的一个村落,夏大德别看是个粗壮的汉子,下盘功夫结实练得就是一个稳扎稳打,但是真要轻起脚步来走路,也是轻手轻脚的。这是一种身体的协调姓,练武之人都会,脚法控制不自如,外家硬功练得再好也不过是个大笨象罢了。
夏大德尚且如此,更别说剩下几人了,这一路进村连狗都没怎么叫,几人来到了一户人家,领路的九爷停住了脚步。那户人家围墙极高,陆炳刚想要发问,为何不敲门,只见杨飞燕轻轻点起脚尖,也没说话冲着九爷使了个颜色,九爷双臂环抱一腿弓起,杨飞燕跳起踩着九爷弓起的腿然后又转脚到双臂上,身体一个翻转腾跃就过了围墙,落地的时候竟然没有多大动静。
门分左右,杨飞燕轻轻地拉开门闩把门打开,木门的门轴很是光滑,即使如此若是慢慢打开也会发出声响,但如杨飞燕这般猛然打开却是一丝动静也没出。杨飞燕冲九爷他们招招手,一众人等鱼贯而入,陆炳不禁在想杨飞燕这个妮子轻功如此之好,看起来经验也很是丰富,若是想偷东西,怕是没有偷不到的了。
几人刚走入院子,之间正屋走出来三十多岁的一男一女,还有两个少年,他们都做农家人装扮,身上的衣服还摞着几块补丁,看起来朴素得很。但是仔细一看,却“别有洞天”另是一番端倪。
看那两个少年十二三的年纪,和朱厚熜差不多大小,可是腰杆笔直身体虽然消瘦却说不上来的灵动。那两个三十多岁的男女好像是一对儿夫妻,打眼一看普通得紧可是细瞧他们的拳锋却都磨平了,看来是有几十年功夫的拳师。四人衣着普通,气势也不强,只是眼光中不时流露出来的精光却是怎么也掩盖不住。
那四人围了上来,瞬间占据了院中的有利地形,屋里没有点灯,月光洒下来看起来也不是太真着,恰陆炳一行人站在院墙的背影处,故而能看清院内四人,四人却看不清他们。九爷轻咳一声说道:“是我。”
“九爷?”那男人问道,九爷答道:“正是。”
那一男一女的身形放松了一点,可男人依然问道:“东明东亮东方照。”
九爷答曰:“西刀西剑西边戮。”
男人抱拳做了个请的动作,然后带头走到了一个水井旁。水井应当是废弃了的模样,井台上放着一块巨大的石磨,那男人招呼两个少年前来帮忙,夏大德却笑着说道:“不用,我自己来就行。”孟霖拍了夏大德一下,提醒他说话小声点,因为夏大德一张嘴就好似打雷一般。
夏大德像是个犯了错的小孩子一样,捂着嘴走到水井旁,只见他挽了挽袖子,手扣住石磨的两边,二膀一较劲闷哼一声石磨就被抬起来了,然后夏大德缓缓地放在了一旁,动作很轻没有重物落地的巨响,越是如此越费劲,足见夏大德的力大无穷。
那男人低声叫了声好,说道:“好一个壮士,有这等壮士加入,何患咱们大计不成。”夏大德不好意思的冲着男人抱了抱拳,也尽量压低声音道:“过奖过奖。”
接下来没人给夏大德说话了,因为夏大德即使压低声音也是轰轰隆隆的,村里的狗也已经听到动静叫了起来,为了隐蔽行事孟霖还找来了一根枯树枝让夏大德咬在了嘴里。
水井已经枯竭,那男人拿来了绳索固定好后,九爷等人一个一个荡了下去,夏大德肩膀过宽,差点没卡住故而绳索也不用了,蹭着就到井下了。到了井底,陆炳的眼前豁然开朗,井下有宽阔的甬道四通八达,暗道也极高,虽然无法骑马奔驰,但是人跑动起来却是轻松自如。
九爷指了指其中一条,一众人走了进去,陆炳低声问道:“九爷,这暗道是你修得?”九爷嘿嘿一笑也是小声回答着:“我哪有这个本事,南京可是咱们大明以前的旧都,想从这里挖密道哪里是一般人能完成的,平曰里你要想从城墙边动个土都是不允许的,何况是这等大工程。”
陆炳想想也是,如果可以这么简单的掩人耳目挖地道进城,南京的守备也太弱了,根本用不着走地下,大摇大摆进城也没人会注意,可既然如此又是谁如此手眼通天,挖通如此多且通向各个未知地点的暗道呢?看着平整的墙面和上面架住的青石板,指定不是天然的。
陆炳正胡思乱想着,九爷笑道:“别瞎猜了,若想修造如此大的工程,还需要提前行动,在南京城还没定型之前就修造,接着大工程的掩饰,慢慢运土派工,这才能弄成这等事情。你们想想,工期长,工程浩大,私人修造,还能堵住皇家的嘴蒙住鹰犬的眼,那会是什么时候呢?”
陆炳彻底歇菜了,他的历史知识一部分是上学和看电视学来的,对于时事在这个信息不发达的时代则是听孟霖等人侃大山侃来的,所以了解的不全面也不太多。孟霖恍然大悟道:“修皇宫的话除了皇上肯定没人敢留密道,除此之外那就是修城墙了,九爷您是说这条密道是沈万三修的?!”
沈万三这个名字陆炳是知道的,小时候听过一个故事叫聚宝盆,讲的就是沈万三。故事大体是这个样子的,就是沈万三是个普通的财主通过看人家割草而草不管怎么割,一直不断地张,沈万三由此发现了门道,然后经过勘查知道那叫凤凰山,凤凰不落无宝之地,深挖一番找到了一个盆。最终因为一件首饰调入盆中真相大白,不管放入什么东西,这盆中都能出现满满当当一模一样的东西。于是乎沈万三便更加富有了,从此为百姓修桥补路打井施粥,做了不少好事儿。儿童故事至此结束,下面便是诚仁版的了。
沈万三得了这等宝物后一直在做好事儿,但是有一天长江河堤决口了,不管怎么堵都堵不上,于是皇帝下令,能想到办法堵住河口的人封官赏金。沈万三这时候已经借助聚宝盆成了天下首富,本不想出头,可看到百姓受苦受难,大地之上千里汪洋于心不忍,于是便拿出了聚宝盆抓了一把土进去,瞬间变出千万堆土堵住了决口的地方。皇帝借聚宝盆一看,沈万三藏好宝物与皇帝约定四更借五更还,本以为皇帝一言九鼎一诺千金,就取出了聚宝盆献了上去,可是他忘记了君主多是言而无信的。
皇帝不想还回聚宝盆,于是天亮的五更的时候让人打了四更鼓,就是为了能够拖延一番,有个太监对皇帝说既然陛下是九五之尊,天下君主,谁敢说个不字,就不还了又能怎样。
沈万三进攻取宝,却被抓了起来,并落了个有宝不献,罪该万死,满门抄斩,九族皆灭的下场。
陆炳低呼一声后把自己知道的故事讲了一遍,却引得九爷等人哈哈大笑起来,夏大德声音太大叼着枯树枝不敢开口笑却也是默默乐的浑身颤抖。陆炳二丈和尚摸不着头,疑惑道:“有什么可笑的。”
孟霖解释道:“若不是我们知根知底,还真以为你是沈万三的后人呢,你这个神话传说也太美化沈万三这个土豪了,嘿嘿。没错,那皇帝是不太讲信用,此人就是太祖高皇帝朱元璋,而沈万三也确实做了不少好事儿,不过是为了博得大众支持,希望太祖不对他动刀。可是太祖是何等人,开国先祖!哪里会被旁人的想法左右,百官牢狱太祖都能做得出来,何况一个小小的沈万三呢。”
“当年啊,沈万三其实早就死了,百姓中的传说是人云亦云的结果,沈万三生于元死于元,后来他孙子沈森,沈森是沈荣的儿子,沈荣是沈万三的三儿子,这个明白了吧?”九爷接着解释道:“沈森自己没啥名气,于是经常借用先祖沈万三的名号,这才由此传说,当年兴建学堂等事情都如你大哥所说那样,是为了让即将打入南京的朱元璋不杀他罢了。三代的积累足以让沈森富甲天下,甚至富可敌国,于是沈森继续拍马屁,帮助入金陵的朱元璋修建了现在的南京城墙。但是沈森毕竟是个商人,商人薄情,也做过不少孽债,这不是他的错,只要居高位者难免如此,没几个人是全须全尾的干净人。”
“然后呢九爷。”陆炳问道,九爷笑答:“然后他就帮朱元璋修了三分之一的城墙,而城墙下就挖通了这些四通八达的密道,准备应对不时之需。果然朱元璋卸磨杀驴,待有次沈森犒军后,朱元璋下令逮捕沈森。并宣城说民富可敌国者是大不祥,还怒气冲冲的讲到匹夫犒天下之军实乃乱民,心不正必诛之。沈森通过密道把不少秘密财产转移了,但明面上的一文钱都没动,因为他明白朱元璋不过是看中了他的家产罢了。”
陆炳点了点头,朱元璋不是个善茬,沈森也不是个省油的灯,只是自古民不与官斗,沈森再厉害也敌不过朱元璋。陆炳继续低着头走路,杨飞燕挑着一盏小灯在最前面领路,却听九爷继续说道:“事情还没完。”这次不光陆炳,夏大德和孟霖也挑眉竖耳听了起来,因为接下来的事情他们也不知道。
九爷冷冷一笑说道:“咱们之所以知道这条密道,也有钱群聚英豪共谋大事,出资帮助我们的正是沈家的后人。”;