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离开爷孙二人的小店时,李从璟知道了少女的小名,唤作细细儿。普通人家的女儿,很少有什么上得了台面的名字,之所以有个小名,不过是供家人叫着方便罢了,等嫁了人,就随着夫家叫了。
细细儿不太怎么爱说话,兴许是怕自己不会说话吧,一路行来,都是李从璟他们问什么,她就答什么,基本上没有主动开口的时候,算是典型的小姑娘家。很难想象,就是这样一个小姑娘,却有踏上敌国草原,去寻找自己心上人的勇气。
她手里始终握着那支生来便没有名字的梆笛,在每个清晨和黄昏,她总会坐在货车架子上吹上一阵,婉转悠扬的笛声犹如野外的青草香,沁人心脾。李从璟身后的商队中没有跟着女子,百十人皆男儿,虽然大伙儿对细细儿都很客气,善良的儿郎们多数时候都会笑脸相向,但毕竟难免有疏离感,这让背井离乡的小姑娘看起来更外孤单。
丁黑虽然有意照顾细细儿,但毕竟拘谨,也不敢靠得太近。
李从璟的心思自然不可能在细细儿身上停留太久,他如今的身份和此行的任务,注定了他有更大更重要的事情需要去思考。
“赵武强抢细细儿的事情看着虽然让人气愤,但这样的事在军中却并不少见,毕竟这是一个礼崩乐坏的世道,人们心中的道德标准早已面目全非。对于像赵武这样的汉子来说,在战场上他们是一把好手,是边军抵抗契丹的中坚力量,但说起欺男霸女,却又不比地主老财差多少,这其中的悖论让人矛盾。”
路上李从璟和莫离章子云两人讨论起这件事的时候,心情都不算太轻松,毕竟对李从璟来说,日后大唐边境对契丹防务的重担,就要落在他身上,如何治理这些边军是他避不开的问题。赵武的行为他从心理上不能接受,若是边军也来为祸乡里,严重的闹出人命,那么他们跟契丹人有多大差异?他们抵抗契丹,在战场上流血,又有什么意义?
“边军过得都是刀口上添血的日子,提着脑袋跟契丹人玩命,性子大多不怎么温和。而且很多军士都有一个固化的思想:他们在前线流血拼命,凭什么下了战场不能享受一些特权?”莫离说道,“在百战军中,也有这样的一些思想,只不过因为受儒家教育多一些,这样的行径要少一些罢了。”
李从璟叹了口气,他知道这又是一个巨大的工程,要在这样一个时代解决这个问题,不是一件轻而易举的事,但他既然要坐镇边境,对边军的这些问题,他是必须整治的。他的军队不一定要与民秋毫无犯,但绝对不能做为祸乡里、欺男霸女这样的事。
商队的行进速度不慢,没两日就赶了百里路程,眼看快要进入檀州地界的时候,商队碰到了他们最不想碰到的对象——契丹军队。
毕竟是扮作商队前往草原,就不可能有太严密的斥候网,当商队探路的护卫发现契丹军队的时候,赶着许多货物的他们想要甩开对方,已经是不太可能。在契丹游骑发现他们之后,没过多久,契丹的大批军队就呼啸着赶了上来。
这是李从璟第一次见到真正的契丹军队,契丹人。
大多数的契丹骑兵马背上都挂着从各地掠来的财货,铁锅、鸡羊、布匹……杂七杂八什么样的都有,五颜六色混杂在一起,每个骑兵都像是一个会移动的仓库,像是赶集去一样。很难想象,就是这样的一支军队在后来击败了后唐的精锐之师,又一次次击败了宋太宗的北伐大军。
契丹军队但凡侵入中原地界,基本不会携带辎重,补给都靠在中原境内就地掠夺,所以但凡有草原军队经过,对当地百姓来说都是一场深重的灾难。
契丹汉子们的肤色比中原百姓要粗糙一些,也更黑一些,看起来好似也更加彪悍,一个个眼神都能狼一样,这是表面现象,虽然初秋,天气还不怎么凉,却都带着尖顶帽,衣裳的样式也和中原衣裳有差异。眼前的这些骑兵并非人人都披甲,披甲的只是一小部分,且其中大部分是皮甲。
李从璟打量着眼前的契丹骑兵,眼中没有丝毫畏惧,不过却有意摆出一副商人的笑脸,尽量使自己看上去随和一些,不仅他是如此,他身旁的莫离和章子云也是如此,尤其是莫离,弯腰谄笑,那模样比商人还要商人。
契丹军队看到他们的时候,眼中大放异彩,那是看到肥美猎物时的眼神,显然他们没想到能在这里碰到规模如此大的商队。这些骑士口中呼喝着他们战斗时特有的声音,喔喔叫着挥舞着刀弓从两旁围上来,典型的牧羊阵型,跟中原骑兵出动时军阵严密不太一样,看似杂乱无章,不过应该不至于很松散,总而言之,还是表面现象而已。
商队成员尽量表现出护着商货的模样,戒备的看着这些契丹人,不过没有李从璟的命令,每个人都没有拔刀。他们静静看着这些契丹人将他们围在中间,既不作抵抗,也没有放弃抵抗的意思。契丹人围上来之后,也没有立即动手的意思,事实上,在这样的地方,他们并不会轻易对商队动手。
阿保机重视商业,中原的商队对物资匮乏的契丹国来说都是宝贝,是他们国内货物和税收的重要来源,契丹政权对其是持鼓励态度,并有保护政策的。若不是知道这个,李从璟也不会傻乎乎带着一支商队在这个时候北上——难道送上门去被抢么?
不过凡事无绝对,若是这支契丹军队的主将贪婪胆大,也可能会抢夺财物,甚至可能杀人灭口。毕竟契丹人见财眼开,比之中原繁华地区的军民,他们都是穷怕了的一群家伙,这就像一群饱受饥饿之苦的乞丐,看到美食的时候,要不动心需要很大的毅力。
出乎意料,这群契丹军队的主将是个很年轻的家伙,当对方被一些衣着奢华的骑士——没办法,就像中原军队高级将领甲胄都比较坚固鲜亮一样,草原将领地位越高越富有,就会穿着越显贵的服饰,对曾今是穷人的他们来说,炫富是正常的心理需求——簇拥着一名将领走出来的时候,李从璟眼神有些怪异,对方模样神骏,且有勃发的英气,亦有贵色,不像寻常人物。
“你们要带着这些货物去哪里?”和李从璟年龄差不多大的契丹将领,打量了一番商队的货车之后,指着李从璟问道。让李从璟惊讶的是,对方说的竟然是汉话,虽然不算太熟练,但用来交流已经没什么大问题——其实契丹国汉人很多,因为阿保机一直以来都在掳掠汉人充实人口。
李从璟于是对那人道:“去西楼。”
得到李从璟的答复,年轻的契丹将领露出满意之色,他点了点头,竟然露出一丝笑容来,“你们的商队很大,货物也很多,本元帅很高兴。西楼是我们契丹的国都,那里也很富有,你们去西楼经商稳赚不赔,这是聪明的举动,你也是个聪明的商人。”
李从璟没想到对方竟然这么夸赞自己,心中有种想笑的冲动,好歹忍住了,装模作样道:“多谢将军夸奖,契丹国的军队也很神勇,将军更是人中龙凤,小人很敬佩。”
这本是场面话,拿来敷衍人的,没想到那个契丹将领听了之后,竟然欢快的哈哈大笑起来。笑完,拿马鞭指着李从璟,赞许道:“你不错,本元帅很喜欢,你叫什么名字?”
“小人李京。”李从璟道,听到对方自称元帅,想起之前听到的消息,心中一动,“将军的英姿让小人仰慕,若是能结识将军,那是小人三生修来的福分,小人这里有不少还上得来台面的东西,若是将军喜欢,就当是小人敬献给将军的。”说着,挥手让人下去拿东西。
没想到那契丹将领摆手制止了李从璟的举动,神情认真道:“本元帅不会轻易拿你们的东西,就算本帅看中了什么,也会用钱来买,不会让你们吃亏。契丹国很重视中原商队,我们的皇帝陛下也是很喜欢你们的,契丹的军队也要遵守不袭扰商队的规矩。不过你这个商人还算会做生意,本元帅倒是不介意告诉你本帅是谁。”
说着,他自认为很有风度的笑了笑,“本元帅便是耶律德光!”
本来听到对方不要自己敬献的东西,李从璟就很吃惊,听到对方说完前面的话,心里已经有了重视之意,那不是普通人会有的见解和恪守。但等到对方说出自己的名字,他心中咯噔一声,眼神瞬间有精光闪出。
耶律德光,这个被石敬瑭认作父亲的枭雄,在原本的历史上,亲领契丹军队助石敬瑭灭后唐,幽云十六州就是在他手里成为了契丹(辽)的领土。后因为石重贵反契丹,又带契丹军灭了后晋,盘踞中原超过半年时间,给中原带来沉重灾难。这个人,无论是契丹人,还是汉人,千年后都不会忘记。
“原来是契丹皇子,小人见过皇子殿下!”为掩饰眼神的异样,李从璟故意行大礼。
耶律德光笑得更加欢畅了,他想了想,道:“正好本元帅要回师皇都,和你们顺路,你的商队便和我们一同赶路吧。李京,你过来和本元帅同行,本元帅要跟你打听一些事情。”
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